地铁站内的空气潮湿闷热，和地面零下二十度的极寒判若两个世界。
通道两侧已经设立岗哨，全副武装的士兵端着枪，站得笔挺。
秦渊从他们中间走过去。
那条覆着暗紫鳞甲的尾巴在水泥地上拖行，扫过一片碎石子，发出连绵的沙沙声。
没有一个士兵敢抬眼直视他。
地铁闸机口已经被拆除，取而代之的是一条铺设了临时照明线路的下行通道。
每隔二十米一盏大功率射灯，白光把隧道壁照得纤毫毕现。
三人的脚步声在空旷的隧道里回荡，走了很长一段，谁都没说话。
周宏在最前面带路。
经过连接通道时，陆震山脚步放慢了一些。
积水已经抽去大半，工兵连已经铺设了简易步道。
两侧岩壁上还残留着酸蚀的痕迹，空气中弥漫着一股刺鼻的化学腐蚀味。
周宏盯着那些灼痕，脑子里不受控地跳出昨天那一幕。
苏余穿着那件破烂的防护服，从黑暗里走出来，神情平静，就好像刚下楼倒了趟垃圾。
那时候他只觉得这人真是个狠人。
现在想起来，后颈一阵一阵地发凉。
“就是前面了。”
周宏在溶洞入口停下，抬手指了指。
陆震山回头看了一眼秦渊。
秦渊没等他开口，率先踏入溶洞深处。
当三人最终抵达那片核心区域时，这里早已经铺好了照明灯。
整片空洞全部被照亮。
直径超过一百米的地下空腔，穹顶高度至少有二十米。
巨型蘑菇像一根根灰白色的柱子立在其中，有些已经倒塌断裂。
菌毯被大面积掀翻、碾碎。
裸露出的岩床上，密密麻麻的劈砍痕迹和撞击坑向四面八方辐射。
秦渊缓步走进战场中央。
他蹲下身，鳞甲覆盖的手指插入一道深深的劈痕中。
指尖探到底部，深度超过十五公分。
“冷兵器。”
秦渊抽出手指，声带里的共振更重了。
“极重的冷兵器。”
他站起身，目光沿着地面的战斗痕迹缓慢移动。
“打斗范围覆盖了将近四十米的纵深。”
秦渊边走边分析。
“这不是原地站桩，是一路追砍。”
他停在一处面积最大的凹陷区域前。
那里的岩床整块塌陷，周围菌毯被压得粉碎，边缘呈放射状外翻。
“这是大型躯体侧翻倒地的冲击痕迹。”
秦渊蹲下去，用手丈量着凹坑的面积。
“体长……五米以上。”
他转头看向陆震山，竖瞳里有着一丝明显的惊异。
“跟我们那天遇到的那头，体型几乎一样。”
陆震山没有说话。
他走到秦渊身旁，目光落在凹坑旁边的一处细节上。
六道平行的深槽，间距均匀，从凹坑边缘延伸出去将近两米。
“这是什么？”
秦渊看了一眼。
“步足被暴力斩断后，残肢在岩石上垂死挣扎刮出来的，足足六条。”
他站直身体，深吸了一口带着腐味的空气。
“他把那东西的步足一条一条砍断了。”
陆震山眼眸微沉。
秦渊继续踩着废墟往前，直到那片直径四十公分的圆形切口前才停住脚步。
蹲下庞大的身躯，秦渊将鼻尖凑近切面，鼻翼快速翕动。
“这里长过东西，残留的味道极其特殊。”
陆震山的呼吸明显停滞了一拍：“是灵物？”
秦渊盯着那处宽阔平整的切口，暗金色竖瞳微微收缩。
“很难判定，灵物只是国府给这类高能量载体起的统称，种类极多。”
他指腹刮过岩床切面的边缘。
“我们当时在湘江上游遇到的，是一株结着两颗小果子的树状植株。”
“而这里的切口直径足有四十公分，残留的气味也截然不同，形态根本对不上。”
站直躯体，秦渊仰头盯着正上方。
头顶只有普通的溶洞穹顶，岩石表面除了水渍，什么异常都没有。
收回视线，秦渊微微摇头。
“但这里肯定有什么东西被带走了。”
陆震山转头看向旁边的周宏，沉声发问：
“你昨天仔细留意过没有，苏余回来时手上多拿了什么物件没有？”
周宏拧紧眉头，仔细回忆了数秒，极其笃定地摇头：
“没有，他上来时两手空空。”
“身上呢？有没有可能塞在里面？”
“他身上防护服烂成那种程度，根本藏不住东西。”
周宏答得很确定。
陆震山转回身，走到秦渊身旁，嗓音压得极低：
“秦渊，假如换你一个人单独下来，面对这种规模的巢穴和这只五米长的巨虫，你能打出这种破坏力的战场吗？”
秦渊的头缓转过来。
那张已经不太像人的面孔上，紫色细鳞在照明灯下泛着诡异的光。
“若是凭借我现在这副躯体，解决这种货色，易如反掌。”
话音微顿，他后背的尾尖在岩石上烦躁地划出一道白印：
“但若是放在我刚突破一阶的那个阶段，想一个人杀穿这里……”
他眼底闪过一丝浓重的忌惮，“绝无可能。”
陆震山没再说话。
他的视线在整个战场扫了最后一圈，转身向通道方向走去。
“看完了，回地面。”
三人原路返回。
返程的路上没有人说话。
脚步踩在干枯菌毯上发出沙沙的碎裂声，在狭窄的通道里来回弹跳。
眼看就要靠近防空洞出口，秦渊猛地定住脚步。
他的瞬间绷得笔直，鳞片根根竖起。
“怎么？”
陆震山迅速抬手握拳，示意原地待命。
秦渊微微侧着头，那双毫无感性的竖瞳死死凝视着阶梯的尽头。
“外面的空气味道，彻底变了。”
众人加快脚步，穿过最后一段通道，钻出地铁入口。
刺目的光芒迎面撞来。
所有人同时眯起眼睛，抬手挡在额前。
强烈的阳光，正从正上方毫无保留地倾泻而下。
周宏眯着眼仰起头。
视野中，那层死死压在星城上方整整八天的铅灰色厚重云层，此刻正以一种极其狂暴的速度崩解、撕裂。
巨大的云洞从天穹正中向四面八方飞速扩张，刺目的金色日光顺着缺口倾注而下。
犹如一把滚烫的巨刃，将这冰封的世界彻底劈开。
天地之间，隐约荡开一声极其遥远的怪异鸣叫。
周宏双手猛地握紧成拳，立刻环顾四周。
周围站岗的士兵们也纷纷仰着头，个个脸色剧变。
“你们……听到了吗？”
一名握着步枪的年轻士兵喉结滚动，嗓音发颤。
没有人回答。
因为那声音太飘渺了，飘渺到让人怀疑是不是耳鸣。