那声飘渺的鸣叫持续了不到一瞬，便彻底消散在风中。
没有人能说清那到底是什么，在场所有士兵本能地缩了一下肩膀。
秦渊仰起头，赤金竖瞳死死锁定天上那片加速扩张的云洞，覆满鳞甲的喉结上下滚了一圈。
“不对。”
秦渊嗓音极低，带着极度压抑的胸腔共振，“气温在变。”
周宏刚转头打算细问，裸露在外的皮肤立刻捕捉到了异样。
原本如同刀割般的刺骨寒风正在明显衰减，灌进领口的冰粒子稀疏了大半，甚至连呼出的白气都在变淡。
陆震山沉声下令：“立刻回指挥棚。”
随即大步流星往回走，军靴在雪地上踩出重重的闷响。
……
程实站在指挥棚出口处，手里紧紧攥着那支红色钢笔。
日光打在他花白的发丝上，折出一层刺目的灼白。
他仰头凝望着天幕。
铅灰色的厚重云层正以肉眼可见的速度崩解撕裂。
如同腐烂的灰布被无形巨手从正中粗暴撕开，金色阳光毫无保留地倾注而下。
覆盖整座城市整整八天的极寒，正在以一种摧毁常识的暴烈方式走向终结。
国府文件上明确标注过，极寒将于今日结束。
但上面并未给出具体的时间节点。
他原以为会有一个循序渐进的渐变过程，气温缓慢回升，冰雪用十几个小时慢慢消融。
可真实的气温，却是以一种极其狂暴的速度疯狂飙升。
程实低头看了眼手腕的机械表。
凌晨六点一十七分。
十七分钟前，还是零下二十度的极寒黎明。
此刻站在阳光下，隔着厚重的军大衣，皮肤已经能感到明显的温热感。
他转过身，视线落在正从地铁入口大步走出的陆震山身上。
陆震山脚步顿了顿，视线越过据点屋顶，死死盯了远处天际线上那片正加速消融的厚重冰层数秒。
大块大块的冰晶从高楼外墙上崩落。
在轰隆声响中，砸在地面碎成满地白渣。
整座城市四处都在震响，密集的碎裂声从四面八方传来。
陆震山嗓音发紧，透着深深的凝重：“比预料中快，快太多了。”
程实放下手，声音沉重。
“国府给的信息里，丝毫没有提过极寒消退速度会如此剧烈，这根本不像自然气象回暖。”
陆震山转过头来。
两人对视一瞬，立刻互相确认了眼神。
这场极寒本就不是天然形成的。
早该想到它消失的时候，必然也是毫无规律可言。
之前，纯粹属于他们把局势想得太过理所当然，企图用旧时代的经验去衡量末世的天灾。
……
距此百米外，一间集装箱改装的物资调度办公室内。
周若岚站在狭窄的窗口前，金丝无框眼镜的镜片映着外面刺目的阳光，嘴唇紧紧抿成一条线。
“姐。”
周彦恒从身后走近，嗓音干涩，“这天变得太过反常。”
“我有眼睛。”
周若岚没有回头，修长的手指攥着窗框边缘，指节因为用力而微微泛红。
她们也知道极寒的情报。
但同样没料到这场回暖会来得如此狂暴。
仿佛有一只无形的巨手，直接拉下了天空的总闸，冰雪瞬间开始消融。
周彦恒扯了一下高领大衣的领口，额头已经渗出细汗。
“工程队里已经有人开始脱掉棉大衣了。短短半小时之内，温度至少往上窜了三十度。”
周若岚猛地转过身，食指推了一下鼻梁上的金丝眼镜，脸部肌肉绷紧。
“军方那边动静如何？”
“暂时不清楚，他们的人还卡在据点里没出来。”
周若岚走到简易折叠桌前拉开椅子坐下，手指在桌面上重重敲击两下。
“地下城的建设物资照常调动，绝对不能再拖，这是我们周家未来的安身立命之所。”
她的双眸微眯。
“而且我有一种强烈的预感，气温飙升得这么狠，军方的人绝不会在这里逗留太久。”
“另外，安排人盯紧他们的车队，只要他们有动静，立刻通报。”
周彦恒郑重点头，转身大步推门离开。
……
指挥棚内。
陆震山与程实重新坐回长桌两端，厚重的防风帘被放了下来，彻底隔绝了外面越来越刺眼的阳光与升腾的热浪。
帐内此时只剩下他们两人。
陆震山抬手扯开军装第一颗纽扣，长吐出一口浊气。
程实将那支红色钢笔搁在桌面上，指尖点向面前那叠勘察照片。
“交个底吧。你亲自去下面查探了一番，有什么判断。”
“裂缝和灵物，确实存在过。”
陆震山语速极快，迅速将地下核心空腔的状况复述了一遍。
菌毯上的圆形切口、赤甲巨虫搏杀留下的骇人深坑，再配合秦渊实地探查后的嗅觉确认。
所有的散碎线索拼接在一起，死死指向了那个唯一的真相。
毫无疑问，那里的确出现过空间裂缝，而那里的灵物，也被苏余拿走了。
陆震山双目锁定桌面，眼底的暗芒在摇晃的灯影下明灭不定。
“唯一解释不通的地方在于，苏余出来时两手空空。”
“他身上那套特种防护服烂成那个鬼样子，根本没有任何夹层能够藏住体积超过四十公分的物件。”
程实手指按在苏余的人事档案上，指腹微微发力。
“那结论就很简单了，他要么把灵物藏在了我们搜查不到的隐秘角落。”
“要么，就是当场直接吞食了。”
“既然我们已经调集人手把地下洞穴底朝天翻过一遍依旧毫无所获。”
“摆在明面上的，就唯有吞咽下肚这一个可能。”
帐内瞬间安静了几秒。
“秦渊强行咽下那颗果子之后，硬生生从濒死状态爬起来，最后竟直接跨入一阶。”
陆震山右手食指在桌面上慢慢画着圈，声音越来越沉重。
“韩正阳吞下同样的东西后，却最终当着我们的面畸变成了没有理智的怪物。”
“一个成功蜕变，一个惨烈失败。”
“那么，苏余回来之后的状态如何呢？”
程实指尖点了点那份人员资料，冷灰色的眸光极速闪动。
“活蹦乱跳，甚至独自驱车返回了B12别墅区。”
“而且整整一个晚上，周家的人也未收到任何关于他发生恶性变异的反馈报告。”
“和秦渊如出一辙，吞吃高能灵物，毫发无伤，甚至将其完美消化吸收。”
陆震山胸膛大幅起伏，缓缓吐出一口灼热的气息。
“你我本身都是进化者，吃了灵物没有畸变，反而成功吸收，大家都知道这意味着什么。”
毫无疑问，这是一个潜力与危险程度都极高的进化者！
程实率先打破沉默，嗓音发沉，透着理性的冰冷。
“那么摆在眼前的只剩下一个问题。”
他将钢笔立在桌面上，笔尖朝下，拇指和食指轻轻捻转。
“面对这条不知深浅的过江龙，我们接下来，究竟该如何应对。”
陆震山魁梧的身躯靠在椅背上，半眯着眼凝视着程实，久久未曾发话。