序衡没答。
“不敢说，那就是不能说。”谢召道，“不能说的筹码，到用的时候，不一定用得上。”
“边关的粮草，若是缺了，尽管来找我。”序衡没接他这句，语气还是平缓的，“不要给阿芙添难处。”
谢召的脸色变了。
他这次南下，除了看阿芙，确实还有别的原因。
北境大军的粮草迟迟不到，朝廷的拨给一拖再拖。他本打算暗中筹措，没想到被序衡一语点破。
更让他不痛快的是，序衡点的这样轻，像随口一提。
能随口提出来的事，说明对方早就摸清了。
阿芙抬起头，看向谢召。
“缺粮草？”她问，“缺多久了？”
谢召没立刻答。
“缺多久了。”阿芙又问了一遍，语气没重，但也没让。
“三个月。”谢召道。
阿芙把筷子放下了。
去年江南大熟，中原三省也是丰收。按理说，太仓里的粮食足够支撑边关三年。
三个月不到，不是账目对不上，是有人不想让它到。
“有人在囤粮。”序衡接了话。
谢召抿紧嘴唇，没有反驳。
皇子们为了夺嫡，私底下收拢兵马。
兵马要吃粮，他们就把手伸向了各地的粮仓，边关的将士，反倒成了没娘管的孩子。
谢召不愿依附任何一位皇子，自然就断了粮道。
阿芙的手指在桌沿上划过，一下，又一下。
她在心里过账。
江南商会手里的陈粮，各府分仓加起来能凑出一批。
走漕运，快，但过闸要三道文书，每道文书都是一个把柄。走海路，绕，运费翻一倍，可出了扬州就没人盯得住。
她还要算另一笔，动了粮，谁会开口。粮运司会开口，钦天监盯着她的人会开口。
她知道朝局乱，但江南离京城远，她不想掺和那些夺嫡的烂事。可边防军是中立的，保的是大乾的江山，这笔粮送出去，不犯忌讳。
“我这儿有粮道。”阿芙开口，“江南商会手里压着不少陈粮，筹集起来方便些。你需要多少？”
谢召看着她，摇了摇头。
“这不是小数目。”谢召道，“你若动了江南的粮，会惹出大麻烦。那些看上你手中财富的人正愁找不到借口对付你。”
“麻烦已经找上门了。”阿芙道，“今日书院外头有人拿炭笔记我的话，一个字都没落。我现在是多一件少一件，没分别。”
序衡看着阿芙，手指在袖中搓了一下。
那两个灰袍人的事，她已经知道了，而且知道的这样快。
警惕性很好。
“江南的粮，你动不得。”序衡开口，“有人比你更合适。”
阿芙看向他。
谢将军的兄长。”序衡顿了一下，改了口，“哦，如今已是谢侯爷了。他正在中原三省巡粮道。”
阿芙的手猛地收紧，指甲扣进掌心。
“听说接下来就会来江南道。”序衡看着她的眼睛，“他手里能调度的粮食，很多。”
谢寻要来江南。
这句话落在雅间里，砸出了一片死寂。
阿芙的呼吸停了一瞬。
窗外的风正好过去，吹动檐下那串铜铃，响了三声。
她听见了，可那声音好像是从很远的地方传来的，隔着五年的山水。
她端起面前冷掉的茶，喝了一大口，把喉咙里那股干涩压下去。茶是凉的，压下去的时候，喉咙里反而更紧了。
谢寻。
这个名字，她已经五年没有听人当面提起过了。
她低头看了一眼碟子边那排鱼刺，一根一根，摆得整整齐齐。
“他来江南做什么？”阿芙问，声音很是寻常。
序衡看着她的反应，心里那根刺扎得更深了些。
真不在意的人，声音不会这么平。
“巡粮道，核查太仓。”序衡答道，“这是明面上的差事。暗地里，皇上让他查江南的账。”
“查账？”阿芙道，“查谁的账？查江南商会，还是查我半城夫人的底细？”
谢寻是侯爷，手握重权，如今又领了巡粮道的差事。他这一趟来江南，绝不会只是看看账本那么简单。
江南这块肥肉，京城里那些人早就盯上了。
而太子，明显比他那几个兄弟要加锐利。
江南的财力可抵半壁江山，这比私囤粮草聪明多了。
“他什么时候到？”阿芙问。
序衡端起茶盏，又放下。盏底在桌上磕了一声，轻，但不该有。
“快的话，半个月。”
阿芙点点头，站起身。
“多谢告知。”她客气地行了一礼，“今日这顿饭，算清越楼的，慢用。”
说完，她转身走向里间，去抱姜濯川。
谢召也站了起来。
他看了序衡一眼，什么也没说，跟着阿芙走了出去。
雅间里只剩下序衡一个人。
他看着桌上那盘没动几口的糖醋排骨，静静地坐了很久。
半个月，够她把粮道铺完，把商会的账理清，该藏的人也来得及藏好。
他伸手，把那盘排骨挪到自己面前，夹了一块。
甜的，酸的，那孩子爱吃的味道。
楼下，阿芙抱着姜濯川上了马车。谢召骑马跟在旁边。
一路上，谁也没有说话。孩子在她怀里睡沉了，那枚羊脂玉佩从小手里滑出来，凉凉地贴在她腕上。
到了姜府门前，阿芙把孩子交给嬷嬷，转身看着谢召。
“粮草的事，你别急。”阿芙道，“我明日去商会，先调一批陈粮运往北境。走海路，绕一段，但干净。”
谢召皱起眉。
“我去信兄长吧，此时你不用劳心。”谢召问。
“做买卖，谈不上劳心。”阿芙答道，“况且这些年你为我和安安打掩护，与他多少生疏了，此事该我来。”
谢召上前一步，盯着她的眼睛。
“我……我也是安安的叔叔，”谢召道，“你不必放在心上。”
阿芙看着他，语气缓了下来：“北境的将士不能饿肚子。这笔买卖，我必须做。”
“阿芙。”
她停住。
“你会见兄长吗？”谢召的声音低了下来，“兄长这些年身边没有一个女人。”
阿芙站在门前的灯影里，过了一会儿。
“五年了。”她道，“自是不必再见。”
谢召松了一口气，还想说什么，阿芙已经转身进了大门。
夜深了。
阿芙坐在书房里，桌上摊着江南各地的粮仓账目。她一手拨弄算盘，一手执笔记录。
算珠碰撞的清脆声在安静的房间里回荡。
门被推开，木成端着一碗安神汤走进来。
“夫人，歇着吧。”木成把汤碗放在桌上，“夜深了。”
阿芙没有抬头，手里的笔走得飞快。
“查清楚了吗？”她问。