脚印之间还夹杂着另外几种完全不同的痕迹。
三趾的巨型爪印、偶蹄类的蹄印，还有一种宽扁的拖行痕迹，像是某种腹部贴地的爬行动物经过。
搏斗痕迹清晰可见。
泥土被翻起大片，几棵手臂粗的灌木被连根拔断。
一处凹坑旁边，还有少量暗红色的血迹。
苏余蹲下身，伸手触摸。
湿黏的触感从指尖传来，还没有完全干透，血珠在指腹上拉出一道短短的丝线。
应该是几个小时以内的事。
他又扫了一眼周围散落的物件。
一个被踩扁的不锈钢脸盆，两卷缠在灌木上的尼龙绳，一把断成两截的菜刀，几件从居民楼里翻出来的旧衣服。
这些东西显然是刚从楼里搜刮出来的。
有人还活着。
不止活着，而且就在最近几个小时内，还回过居民楼搜集物资。
苏余精神陡然一振。
他必须找到那些人。
哪怕对方只是一群普通幸存者，也能证实他那个判断。
“这个世界的时间流速，到底是不是比地球要快！”
他迅速查找足迹的走向。
那些人类脚印混着兽类蹄印，统一朝东北方向延伸，消失在密林深处。
苏余握紧合金大刀，沿着足迹的方向，大步追了上去。
……
地球。
华国西部，新国府中央，昆仑指挥中心。
极深的地下。
这处庞大的地下基地群，是在一个未知的古老地下遗迹基础上扩建而来。
灾变发生前，正是白衍带领国府科考队挖出了这个被掩埋无数岁月的史前遗迹。
才为国府打下了如今这处坚不可摧的核心避难所根基。
从灾变前三个月开始动工，国府征调了大量的人力物力、最顶尖的设备，才在极限工期内勉强完工。
极限之下，足以容纳数千万人口。
在这片地下基地的某处核心层。
四周的墙壁全部由厚达半米的特种高分子材料浇筑。
长廊两侧，每隔三米就嵌着一组大功率白炽灯管。
灯光打在地面上，反射出冷硬的白色光泽。
走廊尽头是一扇重达两吨的合金密封门，门后是一个面积超过三千平方米的巨型展厅。
说展厅不太准确，更像是一座被搬到了地下的博物馆。
上千个定制的钢化玻璃罩，整齐排列在展厅各个区域。
每个玻璃罩内都安放着一件物品，底座上贴着编号和简短的文字说明。
青铜器、玉器、陶俑、石刻、骨笛、漆木面具、丝帛残卷……时间跨度从新石器时代一直延伸到先秦。
此刻，展厅中央的圆形会议区里，十五个人或坐或站。
其中七人身着深灰色中山装。
年纪最轻的也已两鬓斑白，脸上刻着深重的皱纹和经年累月的操劳痕迹。
但他们的双眼并不浑浊。
有人虹膜边缘浮动着一圈极淡的银色光晕，有人指节关节处隐隐泛着灰色的角质纹路。
进化者。
阶位不高，大多处于零阶显性期晚段，有两位的气息勉强触到了一阶门槛。
另外八人穿军装，最低都是上将军衔。
而这群人的外围，散布着几名年轻些的军人。
其中一个短发军官，裸露的小臂上覆盖着一层致密的灰黑色角质甲片，指节粗大变形，指甲漆黑如铁。
他的虹膜已经完全变成了竖瞳，琥珀色的光在灯光下一闪一闪。
二阶。
另外两个守在出口两侧的军人，一个耳后长着短短的深色绒毛覆盖颈侧，另一个则是眉骨明显隆起，额角生出两个指节大小的骨质突起。
同样是二阶。
而且从异化深度来看，这些人至少是二阶中后期。
这三个人一动不动地站着，目光向外，始终保持着战备状态。
白衍站在那群老人中间。
他今天换了一件干净的白色衬衫，袖口挽到小臂中段。
和周围这些满身岁月痕迹的老人相比，他年轻得几乎刺眼。
但没有人因为他的年龄，而质疑他站在这里的资格。
坐在正中央的老人叫席国昌。
七十三岁，中山装第一颗扣子没系，露出里面一件洗得发白的棉质内衣。
他的右手食指上套着一枚老式的金戒指，戒面已经被磨得模糊不清。
席国昌看了白衍一眼，缓缓开口：
“小白，你先前预言的那些事，到目前为止，全球地震、海啸、物种觉醒、异界裂缝、极热，一件接着一件地在兑现。”
“我们也按照你的建议，不惜一切代价，在找符合条件的古物。”
他顿了顿，把视线投向展厅深处的那些玻璃罩：“至少国内这部分，基本都收回来了。”
旁边一个穿军装的六十多岁老头接话：“只是收的过程嘛，略微有些波折。”
他叫蒋铁军，肩上扛着中将星，脸颊两侧的皮肤微微泛青，颧骨高耸处隐约有骨质增生的硬块。
气息已经稳稳地踩在一阶线上。
蒋铁军两手抱胸，语气里带着一股过来人的无奈。
“国内的文物还好办，博物馆里的，一纸调令直接拉走。”
“私人收藏的，开价就是，不卖？那就稍微麻烦点，直接征用。”
“特殊时期，老百姓最终也会理解的是吧。”
他停顿了一下，语气沉了三分：
“只是那些流落海外的……”
蒋铁军摇了摇头。
“说不惜代价还轻了，光是从那边弄回来的那批东西，就折进去三支顶尖的特种小队。”
说到这里，展厅里安静了一瞬。
这句话没有任何修饰，却比任何形容词都重。
席国昌接过话头：
“你航母编队都开到人家家门口了，对方一度以为我们要掀桌子，北盟约连夜开了紧急会议。”
“害得我大半夜被叫起来，差一点，就差那么一点，就真搞成世界大战了。”
“后头还是以联合演席的名义把事情盖下来的，但该看到的人都看到了。”
“他们到现在都以为我们是在筹备下一场世界大战。”
他苦笑了一声，看了一眼身后站着的一位沉默的中山装老人。
“也不怪老李他们当时跳脚反对，当时你讲的那些东西……”
“实在太过离奇，换谁来听，都觉得是在听神话故事。”