“这里是国府中央生物研究院通讯室。”
杂音里挤出一个公事公办的女声。
“星城生物研究所，我是变异生物组组长曹振邦，紧急通讯，请转接刘进东主任。”
“请稍等。”线路内响起密集的切换音，杂乱的电流声一波波冲击着耳膜。
经过漫长的等待，一个熟悉的中年男声钻进听筒。
“老曹？你那边出了什么乱子？”
“老刘，我长话短说。”曹振邦嗓音干涩，直接切入正题。
“星城南湖路地铁站地下发现大规模未知节肢生物群落，这群东西具备高度统一的形态特征与社会化分工行为。”
“等等，你刚刚讲统一形态？”
“完全统一，同批次样本的外骨骼纹路、节肢长度比例、口器结构，误差在百分之三以内。”
对面沉默了两秒。
数秒后，老刘沉声回应：“这完全违背了当前已知的变异模型。”
“所以我才打了这个电话。”
曹振邦捏紧话筒，指腹压在金属外壳上，压出一层薄汗。
“更关键的是，我已于昨日向星城参谋部提交了警报，但截至目前，军方未采取任何直接行动。”
“我判断参谋部未重视此事。”
“但以这些生物体展现出的组织度和繁殖速率，一旦极寒结束环境回温，后果不敢想象。”
线路里又安静了几秒。
“老曹，你等一下。”
话筒被捂住，那边传出模糊的交谈声。
曹振邦银白色的瞳孔微收缩，凭着进化后带来的五感增强，他勉强分辨出对面至少有三个人在同时说话，语速极快，有人在翻动纸页。
大概过了几分钟，话筒重新被拿起时，换了一个声音。
非常年轻，但那嗓音里却透着一股超乎年龄的绝对压迫感。
“曹振邦同志，我姓白，请把你刚才说的内容，从头再讲一遍，越详细越好。”
曹振邦愣了一下。
背景里隐约有人在低声说话，他没听太清，但好像有个词飘了过来。
“……白院士……”
院士？
这人听着顶多二十出头的年纪，怎会有这种称呼？
曹振邦来不及多想，按照对方的要求，把所有已知信息从头到尾详细复述了一遍。
幼虫的寄生速度、成虫的酸液攻击机制、形态统一性、社会分工、协同作战、嗜温怕冷的习性、溶洞巢穴的规模、巨型菌毯与发光蘑菇……
每说一段，对面那个年轻人就会追问几个极其刁钻的问题。
曹振邦尽可能回答，回答不上来的就如实说不知道。
随着对话推进，对面那个姓白的年轻人沉默的间隔越来越长。
“曹组长，最后一个问题。”
“你说。”
“你说你们的探索队已经深入地下探索，那有没有在巢穴最深处发现任何……不属于常规物理空间的异常现象？”
曹振邦握着话筒的手指微微收紧。
不属于常规物理空间的异常现象？
他脑子飞速转了一圈，把周家送来的那叠资料从头到尾捋了一遍。
影像、标本、测绘数据、激光扫描的刮痕曲线，里面并没有任何与这句话对得上的东西。
“目前……没有收到相关汇报。”曹振邦实话实说。
话筒那边传来一声很轻的呼气。
“好，我知道了。”
这几个字讲完，通讯再次陷入漫长的安静。
期间，曹振邦能听到那些低沉的交谈声再度响起，不止一个人，语调都压得很紧。
片刻后，那个年轻的声音重新响起，这次语速慢了一些，像是在斟酌每一个字。
“曹组长，你们的判断是正确的，这件事的严重程度比你们想象的重要得多。”
“剩下的国府会处理，你们在星城继续观察，如果有新的样本数据，第一时间通过这条线路汇报。”
“明白。”
曹振邦正要追问后续安排，听筒里突然传来那个年轻人偏头对旁边说话的声音。
“帮我接国府专线。”
“白院士，走哪条线？”有人在旁请示。
“总指挥部直通线，启用最高权限。”
然后通讯被挂断。
曹振邦握着话筒，站在原地一动不动。
听筒里只剩单调的电流噪音，贴在耳边一下一下地磨。
孟凡秋和纪薇一直在旁边竖着耳朵听，此刻两人对视一眼，都从对方脸上看到了一种前所未有的凝重。
“组长……”纪薇开口，“那边好像……早就知道点什么。”
曹振邦缓缓放下话筒。
他回想起那个年轻人问的每一个问题。
每一个都问得极其精准，没有一句废话，就好像他在确认一份早已存在的档案。
特别是最后那个问题。
“不属于常规物理空间的异常现象。”
这句话的指向性太过毛骨悚然。
曹振邦闭上双眼，强迫自己消化这通越级通讯带来的余震。
他很清楚自己刚才这通电话意味着什么，等同于当着国府的面，把星城参谋部的判断否掉了一遍。
但他绝不后悔。
转过身，曹振邦大步迈回工位坐下，指节在金属桌沿上重重叩了两下。
“从现在开始，所有样本提至最高保密等级。”
他沉声下令。
“另外，老孟你马上派人去周家把那支探索队的资料单独带回来，我要知道下去清理巢穴的具体是些什么人。”
孟凡秋一愣：“组长？”
“剩下的等国府那边的正式指令。”曹振邦没再解释。
……
国府中央生物研究院，地下四层。
年轻人挂断卫星通讯后，径直走向走廊尽头的独立办公室。
走廊两侧的研究员纷侧身让路，目光中混杂着敬畏与好奇。
这位白院士入驻研究院不到半个月，没有人知道他的来历。
档案栏里除了姓名，其他一片空白，年龄看着还不到三十，却直接拿到了院长级别的最高权限。
白院士推开办公室的门，里面有一名穿制服的通讯员。
“白院士，专线接通了。”
通讯员把一台固定电话话筒递过来。
白院士接过话筒，坐到办公桌后。
桌面上摊着一张手绘的全国地图，纸边已经被翻得起了毛。
图上用红色油笔标注着七个圆点，每个圆点旁边都缀着一行极小的日期和坐标。
他拿起笔，在星城这个位置又画了一个圆圈。