苏余同样闭上双目。
他的意识并未潜入生命重构实验室，而是在推演着接下来的星城棋局。
三个金色，三个紫色，一个蓝色，加上江云浩体内的蓝色远古巨熊。
放在整个星城，这支队伍的起点已经碾压了绝大多数进化者团体。
但词条只是底牌，不是实力。
基因表达需要时间、需要高能食物催化才能逐步推进。
从植入到真正爆发出战力，中间还有少许的成长期。
而周若岚说得很清楚，极寒最多只剩两天。
两天后冰雪消融，城外的变异植物将迎来爆发式生长，今天城墙上那场惨烈的兽潮只是开胃菜。
留给这支队伍的缓冲时间，比他预想的还要严苛。
卧室走廊方向，隐隐飘来苏杭极力压低的嗓音，似乎在不厌其烦地反复叮嘱着各种注意事项。
过了片刻，门开了。
苏杭走出来，冲苏余的方向轻轻竖了个大拇指，意思是OK了。
苏余微点了下头。
从现在起，这支七人小队加上李依一，正式进入了倒计时赛跑。
两天。
他必须在极寒结束之前，把所有人的基因表达进度至少推到能上战场的水准。
而就在他闭目养神的间隙里，五楼另一间卧室里传出了动静。
是沉重而缓慢的脚步声。
咚，咚，咚。
每一步踩在地板上，都带着一种异于常人的分量感。
卧室的门从里面被推开，铰链发出一声沉闷的呻吟。
江云浩的身影出现在门框里。
一米九的壮硕身躯撑满了整个门框，但此刻的他看上去比昏迷前还要大了一圈。
肩背的轮廓像是被人硬生生撑开了，防寒服的袖口已经箍得发紧。
布料被隆起的肌肉群绷出清晰的线条。
最明显的变化是双手，从手腕到指根覆盖着一层浅褐色的粗糙表皮。
在光线下泛着类似树皮的暗哑质感，指节比正常人宽了将近一倍。
他扶着门框，迷茫地眨了几下眼。
两只虹膜已经变成了统一的深琥珀色，不再是之前那种诡异的一黄一红。
“我……怎么饿成这样？”
江云浩的声音又低又沉，像从胸腔深处滚出来的闷雷。
他摸了摸自己咕噜作响的肚子，茫然地看向客厅里的苏余。
“余哥，我现在的肠胃都在抽筋，感觉能直接活吞一头大野牛。”
苏余睁开眼，看着他的样子，嘴角终于松了一下。
他站起身，从空间里取出一大块还带着温热的变异兽肉，直接朝江云浩扔了过去。
江云浩下意识伸手一接，那块少说有好几斤重的肉被他轻松攥在掌中，像抓了一个面包。
他低头看了看自己的手，又看了看那块肉，再抬头看向苏余的眼神里，震惊和狂喜交织着翻涌。
“余哥，我体内的冲突……彻底扛过去了？”
“成了，先别问，先吃，吃完我再跟你解释。”
江云浩也不矫情，捧着肉大口撕咬起来，整个人吃相凶猛得像一头刚从冬眠中苏醒的棕熊。
远古巨熊的基因，正在这具躯体里加速扎根。
外面的风雪声忽然大了一些，窗户被气流吹得嗡作响。
苏余站在窗边，目光穿过积雪的玻璃望向远处那座被白色覆盖的城市轮廓，嘴唇微微合拢，吐出一口白气。
该来的总会来。
但当它来的时候，他已经不再是一个人在扛了。
……
下午两点四十。
苏杭从楼下跑上来的时候，脸被冷风刮得通红，鼻尖挂着一粒化了一半的雪珠。
“哥，车搞定了，张顺开着周家的一辆猛士过来了，就停楼下。”
苏余点头，从空间里取出一大块怪鸟的肉，用黑色塑料袋裹了两层递给苏杭。
“拿下去给张顺，就说今天辛苦他了。”
苏杭接过肉往楼下跑，到半路又折回来，探头看向客厅角落里安静坐着的李依一。
“张顺说……火化的地方找好了，今晚就能处理，明早把骨灰盒送到周家那边。”
李依一抬起脸，红肿的眼眶里已经没有泪了，只剩一片干涸后的空洞。
她点了一下头。
声音很轻：“谢谢。”
苏杭张了张嘴，像是想多说两句什么安慰的话，但最终只是抿住了嘴唇，转身下了楼。
十五分钟后，两辆车载着全部人，碾过积雪覆盖的街道驶向湘江西岸的半山别墅区。
姜沐木坐在副驾驶，透过车窗看着道路两侧。
曾经繁华的商业街上空无一人。
偶尔能看见军方巡逻车的车辙印从路面碾过，除此之外，整座城市像一具冻僵的尸体。
车队沿着盘山路爬升，当别墅区的铁门在面前缓缓打开时，后座的江云浩第一个探出脑袋。
“我勒个豆，这也太大了吧。”
白色积雪覆盖着独栋别墅的屋顶和前院，两层半的建筑体量至少有三百平。
地下还有一整层车库。
暖黄色的灯光从落地窗里透出来。
B12号。
苏余将车停进库坡道，引擎熄灭后，所有人鱼贯而出。
叶春梅站在门口仰着头看了半天。
“这……就给咱们住？”
“嗯。”苏余走在前面，推开没锁的正门。
一股干燥而温暖的空气扑面涌出。
屋内温度至少有二十度以上，中央供暖还在运转。
客厅壁炉里烧着真火，原木的噼啪声在空旷的空间里回响。
沙发、茶几、餐桌、厨房一应俱全，甚至冰箱里还码着基本配给食物。
江云浩走进来的时候差点把门框撞了，侧着身挤进去，环顾一圈后发出一声感叹。
“余哥，住这儿？不是做梦吧？”
“别愣着，东西搬进来。”
苏杭已经窜上了二楼，没一会儿就传来他大呼小叫的声音。
“哥！除了一楼两间卧室，二楼有四间！三楼还有两间！浴室有热水！热啊！”
叶春梅的眼眶泛了红，攥着袖口站在客厅中央，嘴唇动了几下，最后只说了句：“好，好……”
苏余没给众人太多感慨的时间。
“房间自己挑，十五分钟后下来。”
众人散去不到五分钟，别墅门口传来引擎声。
苏余打开门，看见一辆周家的平板货车正倒进车库，车斗上用粗麻绳捆着一个庞然大物。