“国师大人肯赏光清越楼，是对咱们这儿的酒菜满意。”她开口，把两人中间那股绷紧的劲儿拨开，“来者是客。若不嫌弃，里面请。”
姜濯川从阿芙腿边探出个脑袋，乌溜溜的眼睛在序衡身上转了一圈。
“我们家酒楼的菜可好吃了。”小家伙仰着脸，一本正经地接话，“国师叔叔要是常来，我可以做主，给你打五折。”
走廊里的气氛松了。
谢召在后头没忍住，喉咙里滚出一声笑。
序衡垂下眼，看着那张稚气未脱的脸。
“这是？”他问，语气放轻了些。
“安安。”阿芙答道。
“我叫姜濯川。”小家伙往前站了一步，腰板挺得很直。
姜。
序衡把这个字在心里过了一遍。
他解下腰间那枚羊脂玉佩，弯下腰，递到姜濯川面前。
“拿着。”序衡道，“以后叫衡叔叔。”
姜濯川没接，回头看阿芙。
阿芙点了一下头，他这才双手接过玉佩，乖乖喊了一声：“谢谢衡叔叔。”
序衡看着他的脸。
这孩子的眉眼，长得太像谢寻。
眉骨的走势、眼尾那点微微的上挑，还有不服气时下巴绷起的那条线，简直是一个模子里刻出来的。
序衡的手指在袖中收紧，指甲压进掌心。
可当姜濯川抬起眼，那双澄澈的眸子倒映出走廊的灯火时，序衡又松开了手。
这双眼睛，像极了阿芙。
“谢将军。”序衡站起身，看向谢召，“既然碰上了，不若一起用个饭。正好有些事，要与将军相商。”
谢召挑眉，没拒绝，转身推开雅间的门。门轴很轻，他推得不轻。
四个人围着圆桌坐下。
阿芙坐在中间，左边是姜濯川，右边是谢召。序衡坐在对面。
圆桌很大，菜上得很快。清蒸鲈鱼、三丝敲鱼，还有其他招牌菜摆了满满一桌。
阿芙没有动筷子。
她看着对面端坐的序衡，又看看旁边大刀金马坐着的谢召。
这顿饭，吃得比估计要比谈生意还累。
姜濯川倒是胃口好。
他拿起公筷，夹了一块最肥的鱼肉，放进序衡碗里。
“衡叔叔吃鱼。”小家伙说道。
谢召手里的筷子停在半空，偏过头看着姜濯川。
“臭小子，我大老远从北境跑过来，你第一筷子不夹给我？”谢召开口，语气里带着酸味。
姜濯川放下公筷，转头看着谢召，理直气壮地答：“娘亲教过，要先给客人夹菜。谢叔叔是自己人，不用客气。”
谢召愣了一下，随后放声大笑。
那笑声震得桌上的茶盏都跟着晃。
“好，好一句自己人。”谢召伸手在姜濯川脑袋上揉了一把，“没白疼你。”
序衡看着碗里那块鱼肉。
自己人。
客人。
这两个词被一个五岁的孩子分得清清楚楚。
序衡拿起筷子，夹起那块鱼肉，慢慢放进嘴里。
鱼肉很鲜，他咽下去，却尝不出什么味道。
他抬手，夹了一块糖醋排骨，放到姜濯川碗里。
“安安不用辛苦。”序衡开口，“衡叔叔给你夹菜。”
姜濯川甜甜地笑了一下：“谢谢衡叔叔。”
谢召刚拿起的筷子又放下了。
他盯着那块排骨，冷哼了一声，转头夹了一大块鸡腿，直接塞进姜濯川碗里，把那块排骨压在底下，压得严严实实，连个边角都没露出来。
“多吃肉，长个子。”谢召道。
阿芙端起茶盏，喝了一口水。她没有说话，任由这两人在饭桌上较劲。
盘子里的糖醋排骨少了一块，碗底那块也没人再提。
饭吃了一半，桌上的菜下去不少。
谢召放下筷子，拿帕子擦了擦手，抬眼看向序衡。
“国师大人这趟南下，带着皇命。”谢召开口，语气收了先前的戏谑，“江南道这摊子事，你打算怎么交差？”
序衡端着茶盏，拨了拨水面的浮叶。
“找出祸源即可。”他答道。
谢召的手指在桌面上敲了两下。
“女祸意指什么你该不会不清楚吧？”谢召冷哼道。
这两个字一出来，序衡拨茶叶的手停了。
只停了一瞬，他又拨了下去，浮叶被赶到杯沿，贴着白瓷不动了。
阿芙看见了。
她没抬头，但她看见了那半息的停顿。
昨夜水榭，他只说了“祸起江南”四个字。后头还有，他没说。
“这帽子扣得不小。”谢召盯着他，“你说的找出祸源，不会是要停办女学，拿人去顶罪？”
序衡抬起眼，看向阿芙。
阿芙正低头给姜濯川挑鱼刺，动作很稳。
银筷尖挑起一根细刺，搁在碟边，一根一根摆得整整齐齐。
她听见这话，手上的动作没停。
“她想做便做。”
序衡看着阿芙，话却是对着谢召说的，“这事既是我查办，自有我兜底，你不用操心。”
谢召停下敲桌子的动作。他盯着序衡，眼神变得锐利。
“兜底？”谢召冷笑一声，“国师大人好大的口气。”
谢召身子往前倾，压低声音：“皇上信重你，满朝文武敬畏你，凭的是什么？凭的是你炼的那些丹药。”
序衡没有接话，只静静听着。茶盏在他手里转了半圈。
“表面看着容光焕发，底子里早就油尽灯枯了。”
谢召一字一句地说，“我去年腊月进京述职，在偏殿外候了一个时辰。圣上咳了三回，每一回，内侍捧出去的帕子都得换新的。”
序衡的手指在盏壁上顿了一下。
“皇子们如今羽翼丰满，各自招兵买马。一旦那把龙椅上的人换了，你这国师的位子还能坐多久？你的权势，全系在皇上一个人身上。等那一天到了，你拿什么给她兜底？”
雅间里很静。
楼下传来隐约的算盘声，是账房在收一楼的流水。
姜濯川吃饱了，靠在椅子上打哈欠，小手还攥着那枚玉佩。
阿芙让丫鬟带他去里间歇息。
门关上后，序衡才放下茶盏。
他看着谢召，笑了一下。那笑意没到眼底。
“谢将军守好北境的边关就是。”序衡开口，“朝堂上的事，不劳将军费心。我既然敢说兜底，自然有我的筹码。”
“筹码。”谢召靠回椅背，冷眼看着他，“敢说说是什么吗？”