万兵朝宗前一日。
午后的温家别院很安静。
顾长渊盘膝坐在廊下，体内万道神台缓缓运转。
经过这几日的打磨，神台初期的积累已经接近圆满，只差最后一线。
他没有急着做什么，只一遍遍推动台中诸道，任由那几处滞涩缓慢松动。
叶孤鸿坐在廊下另一侧。
那柄寻常长剑仍斜挎在背后，空荡荡的右袖被风轻轻带起。他安静望着远处横在天边的十七座剑山，不知在想些什么。
一名温家侍从快步走入院中。
“少主，府外来了一位年轻公子，自称是您的朋友。”
顾长渊睁开眼，与叶孤鸿对视了一下。
“朋友？”
侍从道：
“那位公子没有递拜帖，只说少主见到他，自然便知道他是谁。”
顾长渊还未开口，院外已经隐约传来一道声音。
“大哥住哪座院子？”
“你们温家这路怎么修的，带个人还能绕回来？”
顾长渊眼中顿时有了笑意。
“让他进来。”
侍从躬身退下。
没过多久，一道圆润身影便快步穿过院门。衣袍上的金纹随着脚步晃动，人还隔着一段距离，声音已经先落了过来。
“大哥！”
金多宝径直来到顾长渊面前，盯着他看了几息，又伸手按了按他的肩膀，从头到脚仔细打量了一遍。
“活的。”
顾长渊任由他确认，笑道：
“再捏几下，便未必了。”
金多宝没有理会，又绕着他看了一圈，确定身上没有少什么，这才松开手。
“外面的消息一个比一个吓人。有人说你留在了万道古境，还有人说古境关闭以后，里面的人绝不可能再出来。”
他说着轻哼一声。
“小爷早就说过，那地方就算能留下别人，也留不住你。”
顾长渊抬手在他肩上拍了一下。
“让你担心了。”
“担心倒不至于。”
金多宝下意识便想嘴硬，话说出口，自己却先顿了一下。
“……回来便好。”
顾长渊看着他。
“我回来了。”
金多宝呼出一口气，拉过旁边的椅子，转身便要招呼另外一人。
“叶兄，你倒是比我来得——”
声音忽然停住。
他这才看见叶孤鸿垂在身侧的空袖。
金多宝脸上的笑意慢慢淡了下去。
“叶兄，你的手……”
“断了。”
叶孤鸿说得平静。
金多宝盯着那截空袖看了几息，眉头慢慢皱起。
“谁做的？”
“宁一。”
“十七剑山那个剑子？”
“嗯。”
“怎么断的？”
“我去万剑绝巅问剑，没接住他那一剑。”
叶孤鸿没有遮掩。
“手臂便留在那里了。”
金多宝沉默了一会儿。
“你们这些剑修，问一次剑，非得把自己弄成这样？”
叶孤鸿看了他一眼。
“是我自己登的山。”
“你自己登的山，他便不能少斩一点？”
叶孤鸿看了他一眼，嘴角轻轻动了一下，到底没有反驳。
金多宝低声念了一遍“宁一”，眉头仍旧皱着，却没有再说什么。
他重新看向叶孤鸿，语气认真了许多。
“叶兄，续接经脉、重塑手臂的宝药，我家里还有一些。你若用得上，直接与我说。”
“我这里没有，家里有；家里没有，老头子那里总能翻出几样。”
叶孤鸿抬眼看了他片刻。
“好。”
金多宝这才坐下，嘴里仍忍不住嘀咕了一句：
“名字听着倒挺安静，下手怎么一点都不安静。”
叶孤鸿没有接话，只是在拿起酒壶时，嘴角多了一点很淡的笑意。
金多宝抬手一挥，桌上很快多了几盘从西荒带来的灵果与肉脯。温家侍从又送来两坛城中酒，三人便在廊下坐了下来。
“万兵天城的规矩是真多。”
金多宝给自己倒了一碗酒。
“宝舟只能停在外城舟台，小爷从外面一路走到这里，沿途那么多兵阁、铸楼，连门都没进。”
叶孤鸿淡淡道：
“难得。”
“人自然比宝重要。”
金多宝神色郑重。
“小爷向来重情重义，只是平日不喜欢挂在嘴上。”
叶孤鸿看了他一眼。
“这句话倒是常挂在嘴上。”
金多宝端起酒碗，只当没有听见。
几句话过后，顾长渊也将万兵朝宗的事情简单说了一遍。
听见数万年前有天外之物坠入东玄，后来东玄诸强建造祖炉，以奇金、地火与万年兵道不断锻造，金多宝刚拿起的灵果顿时停在嘴边。
“等一下。”
他缓缓坐直。
“你的意思是，那尊无相帝胚从天外掉下来以后，东玄把数万年的奇金、兵道和家底，全都往祖炉里砸，一直锻到了现在？”
顾长渊点头。
“差不多。”
金多宝眼睛一点点亮了起来，手里的灵果也忘了往嘴里送。
“数万年……”
他喉结微微动了一下。
“那得值多少？”
“没人知道。”
“没人知道才更吓人。”
金多宝抬手擦了一下嘴角，整个人都精神了起来。
“东玄守了这么多年，也没给它找出个真正的主人。这说明什么？”
叶孤鸿道：
“说明与你无关。”
“错。”
金多宝竖起一根手指。
“说明它一直在等。”
他说着转头看向顾长渊，神情越来越认真。
“明日咱兄弟二人直接进祖炉，把无相帝胚抬走。”
“东玄那些人守了数万年都没有结果，正好让他们见识一下，什么叫宝物择主。”
叶孤鸿喝了一口酒。
“你神台还没铸。”
金多宝脸上的豪气顿时僵住。
院中安静了片刻。
他面不改色地改口：
“那便先拿万相兵胎。”
“无相帝胚太大，搬起来确实麻烦，暂且寄存在东玄。等小爷铸成神台，再来取也不迟。”
顾长渊笑了一声。
金多宝重新拿起灵果，越想越觉得自己的安排没有问题。
说完万兵朝宗，他又提起了自己这半年的修炼。
万道古境关闭以后，他几乎一直留在族中。第七座天宫刚刚稳固不久，便开始准备第八宫，各种宝药、奇珍与宫道灵材流水般送入闭关之地，最后真让他将第八座天宫开了出来。
“其实也没什么。”
“就是吃掉了半座宝库。”
叶孤鸿问道：
“你父亲没有将你赶出来？”
“怎么没有？”
金多宝轻哼一声。
“先嫌小爷整日待在家里，没有绝代天骄该有的进取之心。真到了我要出门，又嫌我带的东西太多。”
“长辈说话，总是前后不一。”
顾长渊看了一眼他体内尚未完全沉稳的第八宫气息。
“半年开出两宫，确实没有偷懒。”
金多宝顿时坐直了许多。
“还是大哥看得明白。”
“有些人只看见小爷吃了多少，却看不见小爷为了开宫付出了多少。”
叶孤鸿道：
“你付出的宝材？”
金多宝转头看他。
“宝材难道不算付出？”
叶孤鸿想了想。
“算。”
“这还差不多。”
三人从万道古境谈到五洲近况，又从西荒说到东玄。
顾长渊与叶孤鸿偶尔应上一句，金多宝一个人便能将话继续接下去。没过多久，院里便只剩他的声音，连外面经过的温家侍从都忍不住朝里面多看几眼。
直到暮色越过院墙，桌上的酒也少了小半，顾长渊才放下酒碗。
“神台还差最后一步。”
“今夜应该能迈过去。”
金多宝闻言，立刻放下手中的灵果。
“那便去。”
叶孤鸿同样点头。
“明日见。”
顾长渊起身走入静室。
房门合拢以后，院中的声音渐渐低了下去。金多宝难得没有继续高声说话，与叶孤鸿各自回房休息。
静室中没有点灯。
顾长渊盘膝坐下，心神沉入万道神台。
万道神台在识海深处徐徐转动。台上万千道痕彼此衔接，只剩几处仍有滞意。
第一道命环已经完整点亮，第二环随之转动，将那些尚未贯通的地方一寸寸推开。
顾长渊沉下心神，继续推动台中诸道。
夜色渐深。
万兵天城中的炉火彻夜未熄，十七座剑山深处，沉重的锻兵声一遍遍传入夜色。
直到东方出现第一线微白。
最后一处道痕终于接通。
嗡——
万道神台自行运转，那层仅剩一线的阻隔随之破开。
与此同时，十七座剑山深处，祖炉第一声震响破开黎明，传遍整座万兵天城。
铛——
顾长渊缓缓睁开眼睛。
神台中期。