“呜——”
凄厉的汽笛声撕裂了灰蒙蒙的天空。
一列喷吐着滚滚浓烟的蒸汽火车，正沿着斑驳的铁轨，向着大疆京城的方向缓慢南下。
车头那台老旧的蒸汽机车，巨大的动轮在连杆的带动下疯狂往复运动，“哐当哐当”的金属撞击声震耳欲聋。劣质煤炭燃烧不充分产生的黑烟，夹杂着刺鼻的硫磺味，顺着车窗缝隙直往车厢里钻。
三百名被周维钧派往京城的特战队员，并没有集中在这趟列车上。
为了避开沿途州府层层叠叠的关卡盘查，他们彻底化整为零。一百八十名勃兰登堡特战队员，分成了十几个小组。有的人套着绸缎马褂，捏着伪造的通关文牒，扮成了倒卖皮货的关外客商；有的人穿着破烂的羊皮袄，佝偻着腰，装成了逃荒的流民。甚至有几个精通俄语的队员，直接套上了罗刹人的旧大衣，大摇大摆地坐在了一等车厢里。
至于武器，早被拆解成了零件。
MP18冲锋枪的胡桃木枪托和枪管被分离，死死卡在装满大豆的麻袋夹层里。炸药则被糊上了一层厚厚的牛油，塞在装猪板油的木桶底部。至于那一百二十名特殊猎兵连的狙击手，更是把带瞄准镜的Kar98k步枪化整为零，藏进了运送冻肉的冰棺底下。
这套渗透把戏，在特战操典里是入门级别的必修课。大疆那些只认银子不认人的铁路巡警，根本看不出半点破绽。
四号车厢与五号车厢的连接处。
寒风顺着两节车厢之间的缝隙疯狂倒灌。脚下的生铁连接板在列车的摇晃中互相摩擦，火星四溅。
勃兰登堡连长冯克穿着一身藏青色的长袍，头上扣着个瓜皮帽，像个精打细算的账房先生。他靠在满是煤灰的车门上，从怀里摸出两根皱巴巴的纸烟。
“来一根。这大疆的土烟卷，劲儿冲。”
冯克将其中一根扔给对面的人，自己叼上另一根，划燃火柴。
对面靠在铁栏杆上的，是猎兵连长科尼。他打扮成了一个关外的老猎户，戴着狗皮帽子，下巴上粘着一圈乱糟糟的假胡子。
科尼抬手接住纸烟，凑到冯克的火苗上点燃，深吸了一口，被烟草呛得咳嗽了两声。
“等到了京城地界，这差事你怎么盘算？”科尼将烧红的烟丝弹落几点火星，目光穿过车厢连接处的铁栅栏，看着外面飞速倒退的枯树。
“还能怎么盘算。直接进门。”冯克冷笑一声，从袍子底下摸出一个巴掌大的扁平铁酒壶，拧开盖子灌了一口烈酒，“我带两个懂俄语的弟兄，换上罗刹军服。光明正大地从正门走进去。只要进了使馆主楼的大厅，磁性炸药贴在承重柱上，五分钟后，那栋洋葱头建筑就会变成一堆烂砖头。”
科尼接过冯克递来的酒壶，仰头闷了一口。那是大疆最烈的烧刀子，顺着喉咙下去像吞了一团火。
“正门强突？那是罗刹人的地盘，门口至少有两挺重机枪。”科尼用手背一抹嘴角的酒渍，“你们勃兰登堡的人，做起事来还是这么不讲究。”
他把酒壶塞回冯克手里。
“东华门使馆区，周围没有高层建筑。但我的人会在五百米外的钟楼上架设狙击阵位。你跨上使馆台阶的那一秒，门口的机枪手就会被我的子弹掀开头盖骨。我保证，你们连警报声都听不到，就能大摇大摆地走进去。”
冯克咧开嘴，在寒风中露出两排森白的牙齿。
“各凭本事。我只要伊格纳季耶夫那颗脑袋。”
两人没再说话。蒸汽机车发出一声长鸣，拖着这群死神，一头扎进了通往京城的漫漫风雪中。
……
罗刹国远东方面军司令部，百令市。
最高军事会议室的橡木双开大门紧紧关闭着。
但那木门根本挡不住里面传出的歇斯底里咆哮声，以及重物砸碎在墙上的爆裂声。
“蠢猪！全是一群没长脑子的蠢猪！”
阿列克谢上将双手死死抓着长条会议桌的边缘，指甲在抛光的桌面上刮出刺耳的声响。大胡子脸已经涨成了骇人的紫红色，额头上的青筋像蚯蚓一样突突直跳。
桌面上，那份李虎臣用明码发来、带着嘲弄的电报抄件，已经被他撕成了两半。
“两万八千人！两个满编的帝国野战师！加上二十四门152毫米重型榴弹炮！”
阿列克谢抓起桌上的黄铜墨水瓶，狠狠砸向墙角。墨水四溅，将墙上的军事地图染得漆黑一片。
“才两天！仅仅两天时间！”
他指着长桌两旁噤若寒蝉的十几名高级军官，唾沫星子横飞。
“就算我放出去两万八千头西伯利亚野猪！那个大疆军阀两天时间也抓不完！索科洛夫那个老白痴，他到底是怎么把老子的两个师葬送在那片平原上的？！”
在场的将军和参谋们，个个低着头，死死盯着自己的军靴鞋尖。
谁也无法回答这个问题。在这之前，所有人都认为必都镇是一触即溃的沙堡。可现在，远东军区最精锐的两把尖刀，在必都镇外，就这么被一口吞了，让人有些猝不及防又不可思议。
这不仅仅是军事上的惨败。这是把大罗刹帝国远东方面军的脸皮，直接剥下来扔在泥水里让大疆人踩。
“说话！”
阿列克谢一脚踹翻了身后的皮椅，大声嘶吼，“平时要军费、要补给的时候，你们一个个嘴巴比谁都利索！现在被人把巴掌抽到脸上了，全哑巴了？！”
死寂。
屋子里只剩下阿列克谢粗重的喘息声，和墙上挂钟秒针走动的“滴答”声。
“嚓。”
一声清脆的火柴划动声，在这压抑到极点的会议室里突兀地响起。
所有军官下意识地转过头。
远东军总参谋长、马卡洛夫中将，坐在长桌左侧第二个位置上。他微微偏着头，双手拢着火苗，慢条斯理地将嘴里叼着的雪茄点燃。
他甩灭火柴，将燃烧的木棍扔进面前的烟灰缸里。
“司令官阁下，发火解决不了任何问题。”
马卡洛夫深吸了一口雪茄，吐出浓烈的灰色烟雾。
“我们栽了。栽在这个叫周维钧的军阀手里。但我们不是栽在火炮口径上，而是栽在我们的傲慢上。”
马卡洛夫站起身，伸手将桌上那两半电报纸拼凑在一起。
“这几十年来，帝国在大疆的土地上予取予求。我们习惯了面对那些卑躬屈膝、只会写外交抗议信的大疆官员。我们习惯了把大疆人当成下等奴隶。”
他抬起头，目光环视四周。
“这就导致我们产生了一个致命的错觉。我们认为，只要帝国军队跨过边境，大疆的军队就会自己崩溃。所以，索科洛夫才敢带着炮兵，在毫无侦察的情况下，大摇大摆地推进到敌人的眼皮子底下。”
马卡洛夫伸出手指，在拼好的电报纸上重重地敲了两下。
“但周维钧不同。这个人，不仅是个彻头彻尾的疯子。最可怕的是，他还有当疯子的能力。”
他走到那面被墨水污染的地图前。
“能够在半个月内统一大疆北境，能成建制歼灭我们两个师。这说明什么？”
马卡洛夫转过身，灰蓝色的眸子里带着凝重。
“这说明，依靠我们远东军区现有的常备兵力，如果继续采用这种添油战术去攻打必都镇，去多少人，就会没多少人。”