朱由检看向王承恩，“通州仓、户部、兵部、漕运相关人等，家产先封后审，账房、掌柜、船头、票号经手人，一个不许跑，追赃所得，先补辽东、陕西军粮。”
毕自严立刻躬身。
“臣领旨。”
朱由检又道。
“谁敢递条子说情，条子留下，人也留下，朕最近缺银，正好一家一家抄过去。”
殿内不少人脖子本能地一缩。
这话难听，却很管用。
李若琏捧着铁牌上前。
“陛下，通州废仓焦尸身上所取铁牌，已封验。”
王承恩接过，呈到御案上。
朱由检拿起铁牌，翻给群臣看。
“认得吗？”
前排几名老臣看清背面两个字，脸色顿时变了。
秦府。
殿内压着一阵乱。
王绍徽立刻出班。
“陛下，藩王事关宗庙，单凭一块铁牌，不可轻疑，若贸然惊动西北宗室，恐怕将有异端。”
“恐怕什么？”
朱由检看着他，“宗室震动，比陕西百姓饿死还大？”
王绍徽一顿。
“臣不是这个意思。”
“那你是什么意思？”
朱由检拿铁牌敲了敲御案，“秦王府的内库牌，出现在通州霉粮案的焦尸身上，朕查一查，你就说宗室要震动，那朕问你，陕西灾民冲进城门的时候，秦王府开仓了吗？”
王绍徽答不上来。
朱由检继续问。
“西北军饷被挪走的时候，秦王府退银了吗？孙传庭上奏百姓卖儿卖女的时候，秦王府少办一场宴了吗？”
殿里没人敢接。
朱由检把铁牌丢给李若琏。
“密旨给孙传庭，此线由他接管，洪承畴只可协办，不得擅阻，若敢压案，连他一并查。”
王承恩记旨的手顿了顿，很快又写下去。
来宗道忍不住道。
“陛下，洪承畴新任陕西巡抚，若处处掣肘，恐有碍地方调度。”
朱由检看他。
“朕让他镇流民，不是让他给秦王府看门，谁分不清粮食和门槛，朕就把他脑袋按在账册上，让他慢慢看。”
张惟贤终于出班。
英国公年纪大了，走得不快，却仍有勋贵班首的体面。
“陛下，臣并非替谁求情，只是京师刚经通州火案，仓场、京营、勋贵、漕运都被牵动，若查得太急，恐京中人心浮动，不如缓几日，先稳京师。”
朱由检看着他，半晌才笑出声。
“英国公，你这话说得比他们顺耳。”
张惟贤刚要松口气。
朱由检又道。
“不过英国公府的旧账，朕也没忘。”
张惟贤老脸一僵。
“朕敬你是老臣，也知道你没少替大明撑场面。”
朱由检把话说得很绝，“但谁挡粮，谁死，文官如此，勋贵如此，宗室也如此，朕不管他祖上多风光，现在敢从军粮里伸手，朕就剁。”
张惟贤沉默片刻，退回班列。
“臣明白了。”
朱由检看向满殿群臣。
“今日不是问你们愿不愿意查，是告诉你们，朕已经查了，你们可以骂厂卫酷烈，可以骂朕扰民，可以回家写奏疏哭祖制。”
他指了指殿中的霉粮。
“但这东西摆在这儿，谁再说不急，先吃三天，吃完还活着，再来教朕怎么治国。”
无人出声。
朱由检起身。
“退朝，霉粮留下，别撤，让后来办事的官员都闻闻，省得一个个嘴里喊民生，鼻子倒挺金贵。”
群臣退出皇极殿时，脚步都比平日轻。
有个年轻御史走到殿门外，扶着柱子又吐了一回。
旁边同僚想扶他，他摆手。
“别碰我，我现在看见白米都害怕。”
武英殿偏房里，朱由检独自翻着那本死亡名册。
纸页边缘被他捏得发皱。
王承恩端着茶进来，小声道。
“陛下，先用些东西吧，从昨夜到现在，您还没进膳。”
朱由检没抬头。
“吃不下。”
王承恩迟疑。
“要不换些清淡的？”
“别提粥。”
朱由检合上名册，“朕现在听见粥字，都想把户部那帮人全塞锅里煮了。”
王承恩没敢接话，只把茶放下。
外头忽然传来急促脚步。
李若琏进门跪下，甲叶上还带着尘土。
“陛下，陕西急报。”
朱由检抬眼：“说。”
李若琏递上封泥已破的急报。
“西安城外流民冲击粥棚，秦王府闭门不出。孙传庭还未到任，洪承畴称兵力不足，请朝廷速拨银粮。”
朱由检接过急报，目光停在最后一行。
王承恩看他神色不对，问：“陛下，还有什么？”
朱由检把急报重重放到桌上。
“孙云鹤失联了。去把魏忠贤老狗给朕叫过来，朕让他盯着此事，他这老狗干什么去了？”
魏忠贤被两个小太监几乎是架进来的，老脸惨白，一进门就跪了下去，膝盖撞在金砖上发出一声闷响。
“奴婢、奴婢在。”
朱由检把那封急报直接砸到他面前，纸边擦过他的额头。
“孙云鹤是你的人，朕让他去西安给朕办事，还让你盯着，现在他人呢？”
魏忠贤哆哆嗦嗦地捡起急报，浑浊的老眼扫过“孙云鹤失联”几个字，身子抖得像筛糠。
“回、回陛下，孙云鹤是奴婢的干儿子，可他去西安办的是御差，一应人手调度，奴婢绝不敢私下打探啊。奴婢这就去查！一定给陛下一个交代！”
“交代？”
朱由检冷笑一声，“等你的交代，孙传庭的脑袋都够人拿到秦王府邀功了。朕问你，西安城里，除了孙云鹤，还有没有你能用的人？”
“有！有！”
魏忠贤脑袋磕在砖面上，“奴婢在西安布了三条暗线，孙云鹤是明面上的刀，暗处还有两只耳朵！奴婢这就传信，让他们不惜一切代价，找到孙云鹤，查清是谁在捣鬼！”
朱由检盯着他，眼神里的寒意让魏忠贤觉得骨头缝都在漏冷风。
“给你三天时间。找不到人，你就自己去西安，把脑袋给朕提回来。”
“奴婢遵旨！”
……
西安城外，黄土被风卷得满地跑。
粥棚搭在护城河边，木梁上挂着破布，布条被吹得啪啪响。
几口大锅架在土灶上，锅里翻着白沫，米粒稀得能照见人脸。
孙传庭下马时，靴底踩到半截干草，草下露出一只瘦得发青的手。