李若琏抱拳。
“臣领旨。”
天快亮时，通州仓的火终于灭了。
新军一队队坐在仓墙边，脸上全是烟灰。
百姓递水递饼，有个士兵接过饼，刚咬一口，又递给旁边伤兵。
那伤兵瞪他。
“你吃你的。”
士兵说。
“我娘说了，伤的先吃。”
伤兵骂了一句，却还是接了。
朱由检看了一会儿，转身对孙承宗道。
“这批兵，有点样子了。”
孙承宗道。
“饷足，饭饱，又知道自己在救什么，人自然能站起来。”
朱由检点头。
“记功，救粮的，赏，受伤的，医药从内库出，死了的，按阵亡给恤银。”
孙承宗拱手。
“臣替他们谢陛下。”
朱由检摆手。
“别替，让他们自己活着来谢。”
话音刚落，废墟那边忽然有人喊。
“这里有人！”
李若琏快步过去，很快又回来，手里捧着一块被熏黑的铁牌。
“陛下，废仓下挖出一具焦尸，身上没有仓官腰牌。”
朱由检接过铁牌，擦去黑灰。
铁牌背面露出两个字。
【秦府】。
王承恩脸色一变。
“秦王府内库牌？”
朱由检盯着那块牌子，过了片刻才笑出声。
“通州的火，烧到西安去了。”
他把铁牌丢给李若琏。
“封尸，封牌，消息先压住，谁问，就说挖出个倒霉鬼。”
李若琏立刻会意。
“臣明白。”
朱由检看向东方发白的天色。
“回宫，把霉粮抬上殿。”
王承恩犹豫道。
“陛下，百官闻了，怕是要吐。”
朱由检上马，语气平常。
“吐完正好，肚子空了，脑子也许能清醒点。”
皇极殿今日很不体面。
几袋霉粮摆在丹陛下，袋口全开，酸臭味从殿门一路钻到班列里。
前排几个文官脸色发白，袖子抬了又放，谁也不敢真捂鼻子。
朱由检坐在御座上，看着他们忍得辛苦，语气平常。
“诸位爱卿，闻着如何？”
没人答。
朱由检看向兵部一个旧吏。
“你管过辽饷粮册，你来说，辽东吃这个，陕西吃什么？你们奏疏里写的太平盛世，是拿香料熏出来的？”
那旧吏膝盖一软，扑通跪下。
“陛下，臣只是照旧例核文书，实粮转运不归臣验看。”
“又是旧例。”
朱由检笑了一声，“大明的旧例真好用，银子没了，是旧例，粮发霉了，是旧例，人死了，还是旧例，合着朕登基不是坐龙椅，是来给旧例擦屁股的？”
殿中有人没忍住，喉咙里一响，赶紧死死低头。
来宗道出班，声音发紧。
“陛下，通州仓弊案重大，臣等并非不查，只是仓储亏空，当循部议，交户部、兵部、都察院会审，厂卫夜围仓场，恐伤国体。”
朱由检看他一眼。
“来尚书，你很心疼国体？”
“臣心疼祖制。”
“好。”
朱由检抬手，“王承恩，煮一碗，先给来大人尝尝。”
王承恩早有准备，旁边小太监端来一碗刚熬好的霉米粥。
那味道一出来，连武臣那边都有人往后挪了半步。
朱由检指着来宗道身后的言官。
“你方才在下面点头最勤快，来，你替祖制喝一口，你喝了，朕今日就让都察院慢慢议，议到明年都成。”
那言官脸都绿了。
“陛下，臣、臣不饿。”
“朕没问你饿不饿。”
朱由检看着他，“边军饿的时候，也没人问他们饿不饿，陕西百姓饿得啃树皮的时候，也没人问他们想不想吃，轮到你喝一口粥，你倒讲究起来了。”
言官看着那碗粥，嘴唇动了半天。
王承恩把碗故意递近了些，冒着酸气的热雾直扑面门。
他屏着呼吸想硬撑，可刚闻到那股味，袖子都没来得及抬，胃里一翻，弯腰就吐，污物全砸在自己的朝靴上。
殿内连呼吸声都收了回去。
朱由检往后一靠。
“怎么，这就是清流风骨，朕还以为你能把祖制喝下去。”
孙承宗站在班中，脸色很难看。
他不是第一次见霉粮，却是第一次看见霉粮摆在皇极殿上。
那些青黑米粒落在白瓷碗里，刺得人眼睛生疼。
毕自严捧着账册出班。
“陛下，臣昨夜核了通州仓三年流水，账面上，漕粮入仓七十六万石，拨辽东二十九万石，拨陕西十一万石，京营三万石。”
朱由检问。
“实数呢？”
毕自严翻开一页。
“实入不足五十二万石，折色银中，有二十一万两在户部账上空转，有十三万两转入票号，再由江南商帮兑出，至于拨辽东的粮，仓票足额，实粮多为陈粮、霉粮。”
郭允厚站在户部班列里，汗从额角往下直淌。
朱由检看他。
“郭尚书，你是户部尚书，你给朕解释解释，粮在账上跑得挺快，怎么到边关就发臭了？”
郭允厚跪下。
“陛下，臣失察。”
“失察两个字值多少钱？”
朱由检把一本折子扔到他面前，“边军缺粮，兵丁逃散，城头死人，你一句失察就想过去？你当朕这儿是茶馆，喝完还能赊账？”
李邦华也出班，手里捧着名册。
他的手有些抖，翻了两次才翻开。
“陛下，这是辽东军中因霉粮病死、战时脱力而死、欠饷逃亡后被斩的名册，臣昨夜只核到天启五年，已有一千七百三十二人。”
殿内有人抬头，又很快避开视线。
李邦华声音发哑。
“臣还查到一营兵丁，发粮时领的是好粮签，锅里煮出来却是酸粮，第二日守城，二十七人连弓都拉不开，主将奏报写的是军纪懈怠。”
朱由检没有立刻说话。
他看着那本名册，手停在御案边。
殿里只剩下那碗霉粥的酸味，还有言官压不住的喘气声。
过了好一会儿，他才开口。
“好一个军纪懈怠。”
他看向群臣。
“人都死了，锅还背在他们身上，你们读了这么多年圣贤书，倒是把账做明白了。”
王绍徽出班。
“陛下，臣以为此案该查，但不可一概株连，若先封家产，恐官心不安。”
朱由检问。
“官心不安，还是赃银不安？”
王绍徽噎住。
“传旨。”