殿内安静了一下。
首辅黄立极病着没来，剩下几名阁臣没人敢先接话。
王绍徽出班道。
“陛下，臣以为，言官风闻奏事，本是祖制，若因言官直谏便下狱，恐怕日后无人敢言。”
朱由检问。
“王爱卿，你是都察院左都御史，对吧？”
王绍徽道。
“臣正是。”
“那你告诉朕，风闻奏事，是让言官查贪，还是让言官收钱替人办事？”
王绍徽嘴唇动了动，硬顶着头皮。
“若有收钱，自当查明。”
朱由检抬手。
“李若琏。”
李若琏从殿侧走出，手里捧着一摞供状。
“臣在。”
朱由检道。
“念。”
李若琏展开第一张。
“山东道御史刘廷元，昨夜收礼部主事严之信白银三千两，约定今日早朝首奏皇后干政。”
刚才第一个出班的御史抬头喊冤。
“陛下！臣冤枉！臣、臣只是受人托付转呈民意，并不知这银两来路！”
朱由监看着他，眼底发冷。
“三千两民意，挺贵啊。”
殿里有人没忍住，喉咙里发出一点声响，又赶紧憋回去。
李若琏继续念。
“户科给事中赵允昌，收银二千两，另有玉带一条，约定附议。”
赵允昌立刻跪倒。
“陛下，臣没有收玉带，那是礼部官员强放在臣府上的！”
朱由检乐了。
“强放？他拿刀架你脖子上，逼你把玉带收进库房，还逼你儿子试了一圈？”
赵允昌脸涨得发紫。
“臣，臣一时糊涂。”
袁可立站在班中，冷笑道。
“诸位大人这糊涂来得真准，一碰见银子，就全是别人手太长；一到朝上骂人，嘴倒是自己的。”
毕自严翻开账册。
“陛下，臣昨夜对过礼部库账，册后大典原报耗银六十七万两，实支不过二十一万两，多报四十六万两，其中三成进了礼部官员私账，两成送往言官，其余还在追查。”
朱由检看向殿下。
“听见了吗，朕的皇后封后，你们拿她的名头敛财，现在钱分完了，又说皇后干政。”
刘廷元哭道。
“陛下，臣是被礼部蒙蔽，臣的本意，只是维护祖制啊！”
朱由检道。
“你维护祖制，先把三千两退回来。”
刘廷元愣住。
朱由检又问。
“退得出吗？”
刘廷元伏地不敢答。
“退不出。”
朱由检替他说完，“因为昨夜已经送去钱庄换成田契了，你家里这圈钱的手速，户部赈灾要是有这一半，大明早太平了。”
殿中不少官员后背发冷。
朱由检把名单丢给王承恩。
“把收钱的都点出来。”
王承恩接过名单，走到殿前，一个一个念。
“御史刘廷元。”
“给事中赵允昌。”
“礼科都给事中马应贤。”
“监察御史孙维屏。”
每念一个，就有一人腿软跪下。
有人还想硬撑，李若琏便把银票、名帖、供词直接摔到他眼前。
撑到最后，也只能瘫在地上。
朱由检看着跪成一片的人。
“朕问你们一句，皇后到底干了什么政？”
马应贤抖着声音道。
“娘娘，娘娘夜阅奏疏。”
朱由检道。
“她替朕批红了？”
“没、没有。”
“她召见外臣了？”
“没有。”
“她下旨调兵了？”
“没有。”
“那她干了什么？”
马应贤憋了半天。
“娘娘看了奏疏。”
朱由检点头。
“看了奏疏，就叫干政，那你们拿着礼部贪银写奏疏，叫什么？”
没人回答。
朱由检声音寒了下去。
“叫收钱办脏事。”
王绍徽硬着头皮道。
“陛下，即便他们有错，也该交都察院问审。”
朱由检看向他。
“都察院自己的人收钱，你来审？”
王绍徽道。
“臣可以避嫌。”
“你避到哪儿？”
朱由检道，“避到黄立极府上？还是避到礼部库房？”
王绍徽面色一滞。
“陛下，臣从未与此案有关。”
朱由检没接他的话，只对李若琏道。
“查，都察院上下，凡收礼部银者，一体拿问，没收的，照常办差，朕不搞株连，但谁敢替贪官挡刀，朕就剁谁的手。”
李若琏抱拳。
“臣领旨。”
殿外传来脚步声。
王承恩低声道。
“陛下，皇后娘娘在殿外。”
满殿官员同时变了脸色。
朱由检没有意外，只道。
“请进来。”
周皇后穿着常服入殿，身后只跟着两名宫人。
她走到丹陛下，向朱由检行礼。
“妾见过陛下。”
朱由检看着她。
“皇后怎么来了？”
周皇后抬头，脸色有些白，可话说得很稳。
“妾听闻有人借妾的名声攻讦陛下，也借妾的册后大典贪银，妾若躲在宫里，倒像是真有亏心事。”
刘廷元忙道。
“娘娘，臣等并非攻讦，只是为祖制着想。”
周皇后看向他，目光不见闪躲。
“你收银的时候，也为祖制着想吗？”
刘廷元张着嘴，一个字都倒不出来。
周皇后又看向群臣。
“诸位大人若说后宫不得干政，妾认，妾不会插手用人，不会插手军政，更不会私下召见外臣，可若有人拿妾的名头贪银，还反过来逼陛下闭嘴，妾不认。”
朱由检嘴角动了动。
“皇后说得好。”
周皇后看他一眼，继续道。
“陛下只管深查，妾不怕非议，若查出银子能救灾民，能补军械，骂名便让妾担一些，可妾只担该担的，不替贪官背锅。”
殿中静得出奇。
袁可立拱手道。
“娘娘此言，臣服。”
毕自严也道。
“礼部案关乎国用，臣请即刻封存礼部余账，清点入册。”
朱由检道。
“准。”
王绍徽还想开口，朱由检先看了过去。
“王爱卿，别急，你若真想维护祖制，朕给你个机会。”
王绍徽心头一跳。
“请陛下明示。”
“都察院自查三日。”
朱由检道，“查出一个收钱的，朕记你一次功，查不出来，锦衣卫替你查，到时候查出来几个，朕就问你几个。”
王绍徽喉头滚动了一下。
“臣遵旨。”
朱由检起身，目光扫过跪在地上的言官。
“刘廷元、赵允昌、马应贤等人，交锦衣卫押入诏狱，银子追回，田契封存，家中账房一并拿了。”