“啪嗒！”
绳结最终还是被少年解开了。
梅花鹿从网中挣脱出来，四蹄一着地便发疯般地往前冲。
不仅如此。
由于害怕少年对自己不利，她逃走之前，特意用后蹄在少年胸口猛蹬了一下。
少年被这一脚踹得倒退了好几步。
“还不够！！”
梅花鹿红了眼。
又即刻转向，鹿角撞上了少年的肩膀。
终于，少年整个人失去了平衡。
他的身体朝侧后方倾倒，脚下踩了个空。
那里是一片被枯叶盖住的废弃捕兽陷阱。
他仰面摔进陷阱里，坑底密密麻麻插满了削尖的竹签。
“噗哧！！！”
是竹签插入肉体的声音。
“哥哥！”
小女孩尖叫着扑到陷阱边缘，趴在坑边往下看。
少年仰面躺在坑底，一根竹签从他的胸口穿透出来，竹尖上还挂着一小块碎布。
另一根竹签刺穿了他的腹部，血正顺着竹签的纹理往上蔓延。
少年的嘴角溢出几团血沫，嘴唇动了动，似乎想说什么。
他的疑惑惶恐的目光越过坑边的小女孩，落在不远处那只梅花鹿身上。
梅花鹿站在十几步外的林间空地上，四蹄僵硬，浑身发颤。
那双圆眼睛死死地盯着少年。
少年嘴角扯了一下。
他朝那只鹿轻轻摆了摆手，示意她快跑。
然后他的手垂了下去，眼睛还睁着，瞳孔里的光却已经灭了。
梅花鹿不管不顾地转过身，撒开四蹄朝密林深处狂奔。
她的鹿蹄踩过枯叶，踩过碎石，踩过溪流，一刻不停地跑。
猎人妹妹跪在陷阱边缘，双手死死抠着泥土。
朝那只消失在林间的鹿的背影，撕心裂肺地喊了一声哥哥。
……
某间阴暗的房间里，檀香袅袅升起。
房间没有窗户，唯一的光源是墙壁上几盏油灯。
灯芯浸在不知名的油脂里，燃出昏黄的光晕。
一个鹤发鸡皮的老人盘坐在正中央的蒲团上，身形佝偻得像一截枯木。
她的脸上满是褶皱，眼皮耷拉下来遮住了大半只眼睛，只露出两条细缝。
细缝之内，一双浑浊的眼珠绽放着灰蒙蒙的光彩。
一眨不眨地盯着前方的墙壁。
目光仿佛穿透了门板，穿透了村寨层层叠叠的屋舍，穿透了云海，看向了不知名的远方。
她干瘪的嘴唇抿了几下，没有牙齿的牙龈在昏暗的灯光下泛着暗红色的光。
然后露出一个渗人的微笑，声音却清脆如少女：
“开始了开始了~~”
“老伙计，你做好赴死的准备了吗？”
……
另一处，一个农家院落之内。
篱笆墙上爬满了牵牛花。
院子里种着一丛丛不知名的花草，几只蝴蝶在花丛间懒洋洋地翻飞。
一个满头银丝的老者正拎着一只木桶，用葫芦瓢小心翼翼地给一株刚冒芽的月季浇水。
水珠从瓢沿滑落，在日光下折射出一小圈七彩的光晕。
他目光祥和，嘴角挂着知足常乐安详。
阳光照在他的侧脸上，在银白的发丝边缘镀上了一层金色的轮廓，看起来和蔼得像邻居家的老爷爷。
忽然，他像是听到了什么。
那张温和的脸上，原本平淡的眼神在瞬息之间变得阴鸷。
嘴角的弧度还挂在原处，却已全然换了一副意味。
一股无形的火光从他身上燃起，爆裂的热浪以他为圆心朝四周呈环形扩散。
所过之处，满院子的花花草草在同一瞬间被抽干了水分。
茎叶卷曲、焦黄、碳化……
最后化作一片片灰烬被热浪裹挟着飞上天空。
“哼！”
他抬起头，目光穿过云海，穿过层层叠叠的灵族村寨，落在某个阴暗房间的方向。
“管好你自己吧，老妖婆。”
言罢，他挥了挥手。
一股极淡的青光从他掌心里飘散洒落，落在满地灰烬之上。
那些已经化为焦炭的花草根系中重新抽出嫩绿的新芽。
茎秆以肉眼可见的速度拔高，叶片舒展，花苞膨大、绽放。
不过片刻工夫，满院子又是一片郁郁葱葱。
蝴蝶重新落下来，在花丛间继续它们方才被打断的飞舞。
……
灵族村寨，大门口。
一对夫妇正站在门楼下翘首以盼。
男人身量不高，肩膀微驼，脸上颧骨高耸，一双三角眼在眼眶里转来转去。
女人身形干瘦，下巴尖得像锥子，嘴角两道深深的法令纹一直延伸到下颌。
眉间常年拧着，即便此刻面无表情，眉心也留着一道竖痕。
两人都穿着灵族常见的麻衣，只是麻衣上用银线绣着各自的规则纹路。
男人的纹路是一串串凝结的水珠，露水规则。
女人的纹路是一片片六角冰晶，霜规则。
都是些不起眼的、没什么大用的规则。
女人站在路旁躲太阳，正好踩在一个商贩每天摆摊的位置上。
商贩挑着担子走过来，把担子搁在路边，搓着手，小心翼翼地开口：
“二位，能不能稍微让一下。”
“我要摆摊了，马上早市就要开了。”
不知道从什么时候开始，原本无忧无虑的灵族们，也开始被人为的划为了三六九等。
模仿着凡人的社会模样，出现了不同的分工。
当然，这也跟灵族人不得无故离开祖地，却又人口越来越多有关。
“我只不过是随便站一下，你急什么？！”
女人闻言转过头，上下打量了商贩一眼。
眼神轻蔑。
她的声音又尖又刺耳：
“这块地方又不是你的，凭什么赶我走啊？！”
商贩耐着性子摆摆手解释道：
“这块地确实不是我的。”
“但早市马上就要开了，大家都来买东西，你们站在这里碍着大家摆摊走路了。”
“你们可以站到边上，我不是赶你们走。”
话音落下，女人像是听到了天大的侮辱。
猛地转过身，手指戳向商贩的鼻子，指甲离商贩的鼻尖只差几寸。
“你说什么，你说我碍事！？”
“你知不知道我是谁？！”
“我掌控的是霜规则，这可是上级神灵。”
“你算什么东西，一个摆摊的低等神灵，也配跟我说话？！”
商贩听到这话，一张脸脸涨得通红，嘴唇翕动了几下，转过脸看向旁边的男人。
“这位大哥，你管管你老婆。”
谁曾想男人把双手抱在胸前，从鼻腔里发出一声冷笑。
“我老婆哪里说错了？”
“我觉得她说的没有任何问题。”
他俯视着商贩灵族，眼里是毫不掩饰的厌恶与高傲：
“你要是不服，就去村里敲鼓开族审，看看是谁会吃亏！”
……