陈夫子沉默了一会儿，忽然说：“你这些法子，哪儿学的？”
刘泓心里一紧，面上不动声色：“回夫子，是我自己瞎琢磨的。背书背多了，就发现这么记快些。”
陈夫子看着他，眼神有点深：“你入学才半年，能琢磨出这个？”
刘泓说：“可能是我平时爱想，想着想着就想出来了。”
陈夫子没再追问，沉默了一会儿，忽然叹了口气：“老夫教了三十年书，头一回见你这样的学生。”
刘泓不知道该说啥。
陈夫子摆摆手：“去吧。以后这半个时辰，我准许你用村塾。要是讲得好，老夫也来听听。”
刘泓愣了一下，随即作了个揖：“谢夫子。”
陈夫子转身走了，背着手，走得不紧不慢。
刘泓看着他的背影，心里有点复杂。这老头儿，看着古板，倒是个明白人。
回到家，天已经擦黑。刘薇在院子里喂鸡，看见刘泓回来，跑过来拉他的手：“哥，小鸡崽饿了，你喂它们。”
刘泓笑着跟她去喂鸡。一簸箕糠撒下去，八只小鸡崽扑棱着翅膀抢食，叽叽喳喳叫成一片。
刘薇蹲在旁边看，看得眼睛发亮。
刘泓忽然想起什么，问：“姐呢？”
刘薇说：“姐姐算账呢，娘说月底了，要对账。”
刘泓进屋一看，刘萍正对着账本发愁。宋氏在一旁指点，手指在算盘上噼里啪啦地拨。
“娘，我来吧。”刘泓接过账本，看了一遍，给刘萍讲哪里记错了，哪里漏了。
刘萍听完，有点泄气：“弟，我是不是很笨？”
刘泓说：“你不笨。记账这事儿熟能生巧，多记几遍就会了。”
刘萍点点头，又拿起账本开始看。
刘泓看着她认真的样子，忽然想起白天那些来求学的学生。这个世道，有人读了十几年书也读不出名堂，有人想读书却没机会。
他抬头看向窗外。
月光洒在院子里，照着那几口大缸。缸里的酱正在悄悄发酵，日子也在悄悄往前走。
远处山坡上，一个黑影静静站着。
这一次，刘泓看清了。
那人穿着一身灰扑扑的衣服，背着个包袱，像个走江湖的。
可走江湖的，为什么天天站在那儿看？
刘泓眯起眼睛，盯着那个方向。
那人似乎察觉到什么，转身消失在夜色里。
刘泓收回目光，心里头莫名涌起一股说不清的预感。
今年的春天，好像不太一样。
放学后，刘泓被王猛拉到他家去“坐坐”。
王大山猎户出身，家住在村子最东头，靠着山脚。三间土坯房，院子里搭着个棚子，棚子底下挂着几张新剥的兽皮，空气里一股生皮子的味儿。
王猛把刘泓让进屋，倒了碗水，自己往炕沿上一坐，欲言又止。
刘泓端着碗看他：“有话直说。”
王猛挠挠头，憋了半天，憋出一句：“泓哥，你说我这个人，是不是特别笨？”
刘泓一愣：“谁说的？”
“我自己觉得的。”王猛低下头，盯着自己的鞋尖，“昨儿个我爹跟我说，让我认几个字，能看懂官府告示就成，以后还是跟他打猎。我听着……心里头不得劲。”
刘泓没接话，等他继续说。
王猛抬起头，眼睛里有点亮晶晶的东西：“泓哥，我想像你一样考功名。”
刘泓放下碗，认真看着他。
王猛继续说：“我知道我笨，背书背不会，写字像狗爬。可我就是想试试。哪怕考不上，我也想试试。我不想一辈子就打猎，我想……想……”
他想不出来怎么说。
刘泓替他接上：“想换个活法？”
王猛使劲点头：“对对对！就是这个！”
刘泓沉默了一会儿，忽然笑了：“你这不是挺明白的吗？”
王猛愣住：“啥？”
刘泓说：“你知道自己想要啥，这不比那些混日子的强？我堂哥读了那么多年书，你问他想要啥，他说不出来。”
王猛挠头：“可我真笨啊，《千字文》我背了半年，你教我之前我连十句都背不全。”
刘泓说：“笨不笨的，看跟谁比。跟我比你确实笨，跟村里二狗子比你聪明多了。”
王猛眼睛一亮：“真的？”
刘泓说：“真的。二狗子到现在还数不到一百呢。”
王猛乐了，乐完又愁：“那我也就比二狗子强点，能考上吗？”
刘泓想了想，说：“猛子，你知道考功名最重要的是啥吗？”
王猛想了想：“聪明？”
刘泓摇头。
王猛又想了想：“读书多？”
刘泓还是摇头。
王猛急了：“那到底是啥？”
刘泓说：“是熬得住。”
他站起来，走到窗边，看着外头山坡上刚冒的绿芽：“我大伯考了二十年，年年考年年落。你说他笨吗？不见得。他就是熬得住，熬到如今还在熬。可他要是不熬，早二十年就认命了，那就真的一点念想都没了。”
王猛听懂了，又好像没全懂。
刘泓回过头，看着他：“你要真想考，我教你。但有一条，你得熬得住。不是熬一年两年，是熬十年八年，甚至熬一辈子。你受得了吗？”
王猛站起来，胸膛一挺：“受得了！”
刘泓笑了：“先别急着保证。明天开始，每天下学后多留半个时辰，正好我也要讲故事，我给你讲。从《三字经》重新来，一个字一个字抠。”
王猛使劲点头。
刘泓又说：“还有，你回去跟你爹说清楚，别瞒着。他要是不乐意，咱再商量。”
王猛说：“我爹肯定乐意！他就想我有出息！”
话音刚落，院子里传来王大山的声音：“谁在屋里？”
王猛跑出去，拉着王大山进来：“爹，泓哥说要教我考功名！”
王大山愣了一下，看向刘泓，眼神里带着点复杂的情绪。
刘泓作了个揖：“王叔，猛子想读书，我正好会点，就教教他。不收束脩，就是搭个伴。”
王大山沉默了一会儿，忽然走到墙角，掀开一个坛子，从里头掏出几块腊肉，塞给刘泓：“拿着，别嫌少。”