一番忠言，如醍醐灌顶，扫去了李承乾心底大半怨怼。
怔怔不语良久，心底纷乱思绪，也逐渐开朗。
是啊，他本就是名正言顺，且根基愈发稳固的当朝储君，未来执掌天下的君主！
又何须屈尊降贵，耗费钱财，去讨好朝臣？
应是他们耗费钱财，来讨好自己才对！
至于李斯文那货，看似手段过激，坑得他里外不是人，但也确实将他从人情危局里拽了出来！
舍弃些许浮躁人脉口碑，换来的却是父皇信任，朝野清名。
这笔买卖，看似大亏，实则血赚！
想通这点，李承乾哪还有什么愤懑，满脑满心，都只剩些惭愧。
二郎一番苦心，自己竟还一味的埋怨二郎，当真不识好人心。
只是...心里依旧残留些许不舍。
两年来省吃俭用，一点一滴攒下的私产，全都用来周转人脉。
数年心血白费，难免有些意难平。
李承乾斟酌良久，轻轻叹了口气，罢了。
钱财散尽可以再挣，人脉崩塌可以挽回。
可若帝心尽失，储位倾覆，那才是一败涂地！
...
与此同时，长安城西，蔡国公府。
残阳如血，暮色沉沉。
赤红霞光铺洒在青灰瓦檐上，将偌大府邸映照得几分寂寥。
昔日赫赫有名的蔡国公府，自杜成公逝去，门庭便日渐冷落。
家主杜构，又因周至韦家一案，惨遭牵连，流放两千里。
所幸李二陛下顾念往日旧情，特意开恩准以金赎罪，免去流放苦役。
而今，杜荷已经流放期满，授慈州刺史文散官，虽得以保全性命，却也远离了朝堂。
故此，偌大一蔡国公府，便只剩下杜荷一人苦守。
府中庭院寥落，少了往日宾客络绎的盛景，透着一股人去楼空的萧瑟。
待暮色渐浓，风尘仆仆的杜荷，才牵着马匹，脚步沉重的走入自家大门。
一身布衣，脸带倦容，说不出的疲倦。
只因这些时日，受托李承乾，整日扑在白杨南寨，有关养猪场的农事生计上。
每天天不亮便要策马出城，打理产业，直至暮色四合，才能匆匆返程。
可谓是劳苦功高。
至今，长安坊间几乎随处可见的猪肉佳肴，大半都出自白杨南寨。
若追溯根源，大半缘由还要归结过，数年前风靡全长安两道菜品——承乾肉，承乾肘子。
当年为破除对猪肉的偏见，李斯文宴请诸多武勋子弟。
结果等众人吃下肚，这才告知菜品名讳，坑得大伙一人一个大不敬之罪。
为自保，诸多武勋子弟只能含泪，上演一出‘父辞子啸’，将‘承乾肉’、‘承乾肘子’送进了各自阿耶嘴里。
虽说事后，所有涉事子弟全被赏了一顿毒打。
但也正因这场风波，成功打破了上层勋贵，嫌恶猪肉脏臭的偏见。
于是物美价廉，滋味醇厚的猪肉，便迅速在上层权贵圈层里流传开。
上行下效，继而风靡坊间市井，成了大唐百姓摆上餐桌的主流肉食。
不说每天能都吃上肉，但隔三差五的沾沾荤腥，没有丁点问题。
当初定下的‘薄利多销，普惠万民’的经营方针，时至今日，依旧通行。
故此，虽说养猪场生意火爆，长安内外供不应求，却也终究利薄价低。
每月结余出来，只能堪堪维持收支平衡，没有太多盈利。
杜荷每天起早贪黑，到头来，也难从其中捞取多少私利。
可依旧是干劲十足，乐此不疲。
何故？
只因这两年来，坊间对太子李承乾的风评，已然逆转，堪称天翻地覆。
‘承乾肉’前，流言蜚语层出不穷。
世人多非议太子笃疾，且性情绵软，难堪大任；
可等‘承乾肉’一出，人人感念太子仁厚，普惠民生。
才让他们这些市井小民，也能沾沾荤腥，让肉食不再是达官显贵的专属。
亲眼见证自家殿下声望日盛，杜荷只有满心欣慰。
所以哪怕终日劳碌，无利可图，也始终甘之如饴。
他所求，从不是一场富贵荣华。
而是盼着太子储位稳固，将来君临天下，好博得一从龙之功。
今日暮色偏沉，杜荷返程也比往日稍晚，且浑身筋骨酸痛，疲惫不堪。
才刚踏入府门，管家便匆匆迎上前来，神色焦灼，低声禀报道：
“二公子，你可算回来了！
太子洗马高大人、太子舍人温大人、右卫薛将军，三位联袂到访，已在前堂等候许久！”
“哦？”
杜荷脚步一顿，脸上诧异，心头更升起几分凝重。
高履行、温挺、薛万彻！
这仨人可都是东宫近臣，身份特殊，且分量极重。
高履行，出身渤海高氏。
当朝宰辅高士廉嫡长，也就是皇后，齐国公长孙无忌表弟，可谓门楣显赫。
现任太子洗马，临时兼领东宫詹事。
自李承乾移居汤峪以来，东宫大小政务，全由高履行一人打理。
算是当下东宫权势最重一人，且深得皇室信赖。
薛万彻，两位右卫将军之一，是东宫为数不多的武力支柱，手握宿卫，执掌宫禁防务。
温挺，中书令温彦博次子，现任太子舍人，掌东宫表启文书，太子极为倚重。
一文一武一内务，三位重臣联袂而来，光是这般阵仗，就绝不像是来串门的。
想来...是出了什么天大的变故！
杜荷一心打理养猪场事宜，属于是两耳不闻城内事。
自然不曾知晓，今日轰动整座长安城的消息——江南缴获钱货不菲，太子尽献之。
少了一段重要情报，杜荷只得暗自揣测三人来意，却怎么斟酌也想不明白。
不敢有丝毫怠慢，当即沉声吩咐一声：
“速去前院传令，清空周边所有仆从，且严守院门，杜绝闲杂人等！”
“是！”
管家不敢迟疑，连忙躬身，退下安排值守事宜。
杜荷掸了掸身上尘土，收好满脸疲惫，快步朝着前堂客厅走去。
未入堂门，一连串的摔打声便争先入耳，且携来一道粗犷怒骂声。
杜荷心头一紧，快步迈入厅堂，心头骤沉。