下一刻。
村中一位德高望重、年岁最长的老者深吸一口气，强压下心底的惊惧，身躯微微颤抖，战战兢兢地开口回话：
“启禀仙人，我等乡野草民，万万不敢心生欺瞒、不敬仙人。
我等深夜持斧外出伐木，一切还要从不久前村中突发的火灾说起……”
说罢，
老者不敢有半分遗漏，将今夜村内突发大火、火神凭空降临、燃尽野火、护佑村落的始末，一五一十地娓娓道来。
其余村民也在一旁不时插话，补充细节、印证始末，
将今晚这场离奇的仙迹异象，完整地告知了半空的两位仙人。
半空之中，
阴鸷青年与魁梧大汉始终神色平静，静静聆听，不曾开口打断半句。
二人眼底眸光流转，默默梳理着村民所言的所有信息，
短短片刻，
今晚村落发生的所有变故与脉络，便在他们脑海中清晰拼凑、愈发丰满。
待所有村民尽数说完、再无补充之后……
那面白无须的阴鸷青年缓缓抬眸，清冷的面庞上，微微上扬的嘴角勾勒出一抹笑容，
这笑容看似温和，却与他阴鸷的气质格格不入，透着几分莫名的深意。
“原来如此。”他缓缓开口，声音平淡无波，
“本仙人远远望见此地深夜灯火摇曳，众人携器外出，还以为村中突发重大变故，故而匆匆赶来查看。”
“既然村落无恙，尔等皆安，那我等便放心了。”
听闻此言，
下方一众村民如蒙大赦，连忙齐齐俯首，高声称颂：
“仙人慈悲！”
“仙人慈悲庇佑我等！”
称颂之声连绵不绝，在山林间久久回荡。
就在众人虔诚跪拜之际……
那阴鸷青年像是忽然想起了什么，话锋一转，淡淡开口问道：
“对了，
本仙人问你们，方才现身的那位火神，最终去往了何处？”
一众村民心中一凛，丝毫不敢揣测仙人的真实意图，连忙老实回话，语气恭敬至极：
“回仙人，火神尊者现身与消失都极为突兀，电光石火之间便不见踪迹，
我等凡眼，实在未能看清去向。”
话音落下，
方才回话的老者连忙拱手补充，语气笃定：
“老朽世代在这片山野繁衍生息，对这片地带很了解。
所以老朽斗胆推测，火神尊者应当是往西南方位离去了！”
得知大致方位后……
半空的阴鸷青年眸光微闪，心底默默快速推演盘算一番后，随即他侧过眼眸，余光悄然扫过身侧的魁梧凶煞大汉。
那魁梧大汉瞬间领会了同伴目光中的深意，不着痕迹地微微颔首，以示了然。
二人再无半分停留，
也未曾理会下方依旧跪拜在地、诚惶诚恐的一众村民。
周身光华骤然暴涨，两道身影化作两道迅捷的流光，划破漆黑的夜幕，
转瞬之间便消失在茫茫夜色之中，
只留空荡荡的山林，
与依旧跪地未起的一众村民。
……
荒寂的东荒古道上，风沙簌簌卷过干裂的土地，
沿途尽是荒芜的枯草与嶙峋的乱石，
灵气稀薄得几乎难以察觉。
两道身影并肩踏风而行，
衣袂翻飞间，隐隐泄出筑基修士独有的灵力波动，驱散了周遭肆虐的风尘。
一路默然疾行许久，二人打破了沿途的沉寂，缓缓开口相互交谈起来。
忽然，
前行的脚步齐齐一顿。
那名面白无须、眉眼自带几分阴郁的青年修士，眸光骤然一凝，原本松弛的眉心瞬间紧紧蹙起，
心底莫名窜出一丝挥之不去的疑虑。
他驻足原地，微微偏头看向身侧同伴，声音压得极低：
“你注意到了没有？
方才那群凡俗蝼蚁在描述那位突然现身的不速之客时，通篇看似详实真切，
实则处处透着不对劲。”
闻言，
身侧那满脸凶煞、身形魁梧如铁塔的壮汉顿时收敛了周身散漫的气息。
他闻言低头沉吟片刻，粗粝的嗓音带着几分沉凝：
“你是说，那位陌生修士在全村百姓毫无察觉的情形下，凭空出现在熊熊燃烧的村火之中？”
不等青年回应，
壮汉便自顾接续说道，语气笃定，已然有了自己的判断：
“此事乍看诡异，实则并无不妥。
我等修士身法缥缈，遁术超凡，凡人肉眼凡胎，根本无法捕捉我等分毫动作，
这般凭空现身的景象，在凡俗眼中如同神迹，实属寻常。”
“何况，那群山野村民眼界狭隘、地位低微，
胆子更是极小，
面对我等修士威压，根本不敢有半分欺瞒。
方才我问话之时，特意凝神探查过他们的气血流转与神色神态，
众人气血平稳无波，眼神坦荡无虚，眉眼间的惊惧也是真切无疑，
全然没有说谎之人的慌乱与心虚。”
“显然，他们并无撒谎的胆量与破绽，
口中所言的一切情报，定然句句属实。”
壮汉语气斩钉截铁，笃定自己的判断没有差错。
对于好友这番定论，面白无须的青年并未直接反驳，也没有全然认同。
他微微颔首，狭长的眼眸中掠过一丝深沉的思索：
“那群蝼蚁的言辞，我自然不曾怀疑。
真正让我耿耿于怀、心生疑惑的，是那位神秘不速之客的行事章法。”
“他若真是想归隐凡俗、颐养天年，想要在这贫瘠小村中站稳脚跟、执掌绝对话语权，大可用其他方式，
或是施些小恩小惠笼络村民，
根本用不着这般大张旗鼓、近乎哗众取宠的方式现身，
这未免太过刻意。”
听闻此言，
魁梧壮汉当即朗声大笑，周身凶煞之气散去几分，语气带着几分嗤笑与通透：
“我当你纠结何事，
原来只是想不通这点，这有何难猜？”
“修仙界层级森严，无数散修挣扎在最底层，
常年看人脸色、谨小慎微，处处卑躬屈膝、笑脸逢迎，心中积满压抑，
心性早已变得扭曲狭隘。
如今一朝脱离修仙纷争，落入这凡尘俗世，自然要尽情宣泄积攒多年的优越感。
若是不刻意彰显神通、震慑凡人……
他这多年苦修、历经无数磨难的修为，岂不是白白浪费了？”
青年微微挑眉，缓缓点头，认可了这番说辞：
“你这般分析，倒也合乎情理。”
话音一转，
他眉宇间的疑虑依旧未曾散去，反而愈发浓重：
“可不知为何，我心底深处依旧隐隐发沉，
总觉得此事绝非表面看上去这般简单，
暗处定然藏着我们尚未看透的蹊跷。”
魁梧壮汉见状，无奈地微微摇头，轻叹一声，语气带着几分无奈：
“你啊，就是心思太过缜密，
太过多疑多虑。
对方已然决意混迹凡俗、蛰伏乡野，放弃了修仙大道的前程，
这般无心向道之人，碌碌无为，还有什么值得你我这般忌惮戒备的？”
青年却并未放松警惕，沉声道出了心底最核心的疑惑：
“你所言我都知晓，但有一点始终无法想通。
这位陌生修士既然刻意现身村中、博取声望，还许诺赐予村落机缘，分明是打算长久停留，
为何事后会骤然不告而别，凭空消失？
莫非是他早已感应到你我二人的追踪，故而刻意隐匿行踪、悄然退走？”
“绝无可能！”
壮汉想都没想便厉声驳斥，语气十分肯定，
“方才我们隐匿身形、收敛全部气息，距离这座村落足足有数十里之遥，
全程未曾泄露半分灵力波动。”
“倘若对方真能隔着数十里距离，精准感应到我们的隐匿踪迹，
其修为定然远超你我，
至少也是筑基后期巅峰，
甚至有可能是金丹境的真人前辈。
可若是他真有这般通天修为，眼界高远、大道在前，又怎会屈身落脚在这灵气贫瘠、近乎荒漠的东荒之地，混迹凡俗乡野？
又何必忌惮你我。
换作是你我，断然不会做此无用之事。”
说到此处，
壮汉眼中精光一闪，已然理清了前因后果：
“所以真相只有一个。
对方骤然离去，绝非察觉了你我的踪迹，而是早有打算，
准备在村落之外寻一处僻静之地，开辟专属的修炼洞府。”
“村落之中人多眼杂，烟火气浓重，根本不适合静心苦修。
但凡修士想要长期驻留此地，在乡野之外开山辟府、静修悟道，乃是必然选择。
而且你别忘了，他临走之前，特意许诺要赠予村落一场机缘，
这便足以佐证，他绝非一去不返，而是另有安排，
日后定然还会归来。”
青年眸光微动，沉声问道：
“既然如此，你我还要继续追踪这位陌生修士吗？”
“追！自然要追！”
魁梧壮汉双目骤然迸出贪婪的精光，周身凶煞之气瞬间翻涌而起，
语气凌厉决绝，带着毫不掩饰的觊觎之心。
“此人甘愿自堕大道、混迹凡俗，便足以说明他早已没了潜心向道、追求长生的本心。
这般修士，多年苦修所得的神通术法，大多早已荒废，
一身护道手段，恐怕大多数也兑换成了灵石宝物、身家财富，
斗法的手段定然大打折扣，
远不如之前。”
“若是你我能寻到他，夺其积攒多年的身家底蕴，所得资源足以支撑我们突破瓶颈、更进一步，
这份机缘来之不易，万万不能错过。”
“而且他方才仓促离去，极大概率是急于开辟洞府、安顿身形，
此刻定然在新辟的洞府中调息修整、毫无防备。
你我悄然摸过去，出其不意骤然发难，一击将其灭杀，便能以最小的风险，博取最大的修行利益，
稳赚不赔。”
“当然，凡事皆有变数。
若是此番搜寻无果，追踪不到他的丝毫踪迹，那我们便只能退而求其次，在此地守株待兔，
静待他如约归来。
这般坐等虽风险陡增，但相比于对方多年积攒的丰厚身家……
这点凶险，根本不值一提！”
二人低声密谋，眼底皆藏着势在必得的贪婪与狠厉，
随即他们收敛气息，朝着西南方位追踪而去，准备伺机谋夺机缘。
而此刻，百里之外……
一座人迹罕至、草木稀疏的偏僻山腰上，虚空微微泛起一层无形涟漪。
一道清冷窈窕的白色人影，踏着细碎霞光，悄然自虚空中浮现，
身姿绰约、气质绝尘，
正是刚刚脱身离去的慕容绾绾。
她清冷的眸光淡淡扫过眼前坚硬厚实的山壁，眉宇沉静，无半分波澜。
继而慕容绾绾素白纤细的手腕轻轻抬起，指尖灵光流转……
一抹璀璨柔和的霞光自掌心席卷而出，轻柔却蕴含无穷威力。
霞光笼罩山壁的瞬间，坚硬黝黑的岩石仿佛春日暖阳消融冰雪一般，飞速软化、消融、剥落，
碎石簌簌坠落，尘土微微扬起。
不过数息时间……
一方规整简洁、宽敞干净的临时洞府便悄然成型，
岩壁平整，空间开阔，足以容身静修。
慕容绾绾无心打磨洞府细节，也无暇布置装饰，身形微动，径直抬步走入洞府深处。
待她身姿完全踏入洞内，身后空旷的洞口骤然漾开一层幽幽浅浅的光华，
微光流转，
缓缓覆盖住整个洞口。
同时，原本莹白透亮的光幕迅速褪去光泽，缓缓化作厚重的土褐色，与周遭粗糙的岩壁纹理、色泽完美契合，融为一体。
哪怕是修士凝神细看，反复探查，也丝毫察觉不到此处暗藏洞府的半点端倪，隐秘至极。
洞府之内静谧无声，隔绝了外界所有的声响。
慕容绾绾步履轻缓，径直走到洞府中央一体成型的石床之上，缓缓盘膝端坐，身姿端正挺拔。
她双目轻轻垂落，敛去周身所有气息，摒弃外界一切杂念，全心投入感悟之中，
细细揣摩不久前偶然捕捉到的、冥冥之中那一线极为玄妙的悟道契机。
与此同时，
她的识海深处骤然风云变幻，漫天璀璨火光凭空浮现，
自成一方浩瀚无垠的火焰世界。
无数道形态各异、属性截然不同的火焰在识海中肆意跳动、盛放、流转，熠熠生辉。
有的火焰赤红炽烈，脾性暴烈霸道，
动辄熊熊暴涨、肆意焚烧，带着一往无前的毁灭之力；
……